青蒿素，这是咱们中国人给全世界送去的“疟疾终结者”。把时间拨回到1940年，那时国内每年大约有3000万人会染上疟疾，孩子死得特别多。这病真叫人闻风丧胆。到了2021年，世界卫生组织正式宣布中国没有疟疾了，咱们总算走出了那片谈虎色变的阴影。这期间经历了漫长的70年，背后全是好几代科研人员拿命熬出来的药液，更是一位女科学家屠呦呦整整坚持了40年。 1969年的时候，39岁的屠呦呦突然被国家委以重任，调到了“523”项目上。当时就一个任务：赶紧找出能治好疟疾的新药。接下来的三年里，她领着团队翻烂了《本草纲目》和《千金方》，把全国各地能搞到的中草药、提取物都给筛了一遍。光是试了200多种草药、380多种提取物就不算完，还前前后后失败了191次。好不容易到了第192次提取时，发现青蒿乙醚中性提取物能让疟原虫的抑制率达到100%。那天晚上实验室灯火通明，她给这个新药起了个名字叫“青蒿素”——“青”是取青蒿的颜色，“蒿”是她的姓谐音屠，也算是给这株不起眼的草争了口气。 1972年她正式发表论文，1977年中国的第一批青蒿素类抗疟药通过了审批。1981年世界卫生组织把这药放进了基本药物清单里，1992年又有了复方蒿甲醚。世卫组织统计过，这药在全球救了好几百万条命。在非洲和东南亚这些重灾区，它甚至让住院的人数少了一半。 2015年屠呦呦拿到诺贝尔奖时已经68岁了。评委会给她的评语很直接：“发现青蒿素这种治疟疾的药，救了全球尤其是发展中国家的几百万人。”这可是中国本土科研头一回拿下诺贝尔科学奖，也是中医成果拿到的最高荣誉。颁奖礼上她还说感谢祖国需要她。 大家都知道她是个“粗线条”的科学家。家里餐桌常年没人坐的时候多。她丈夫李廷钊被下放干校去了，她就把不到四岁的大女儿送去寄养，把才几个月大的小女儿送回宁波老家。等孩子再回北京的时候都不敢叫爸妈了。李廷钊说她回家身上全是酒精味，还得了中毒性肝炎。同事们也笑她不会做饭、不会缝扣子。 2020年国内再也没见过本地感染的病例了；到了2021年6月30日，世界卫生组织正式给咱们颁发了“无疟疾认证”。从1940年代的3000万病例到2020年的零病例，这中间花了整整81年时间完成了这场“健康长征”。现在复方蒿甲醚、双氢青蒿素哌喹片还在全球30多个国家用着呢。 现在90多岁的屠呦呦每天还在办公室上班呢。她说只要祖国还需要她工作，她就会全力以赴。从青蒿素到双氢青蒿素再到新一代联合疗法，她用一生证明了中医不是光凭经验的医学。