一块不起眼的砂岩板，记录着来自侏罗纪的生命痕迹。2025年1月11日，北京市门头沟区九龙山坡，12岁小学生倪景辰在家人陪同下开展地质考察时，在2023年暴雨引发山体滑坡后新暴露的岩层中意外发现一块化石。这块仅六七厘米大小的黄色砂岩板表面保存着清晰的四趾印痕，后被确认为距今约1.6亿年的两栖动物足迹化石，补上了亚洲有关研究中的一项空白。倪景辰与古生物的缘分始于童年礼物。5岁时，他收到父母送的第一块三叶虫化石，从此对远古生命产生兴趣。也正是这份长期积累的热爱与观察力，让他在山坡考察时注意到他人可能忽略的细节。他将化石照片上传至社交媒体后，很快引起中国地质大学（北京）地球科学与资源学院副教授、古生物学者邢立达的关注。邢立达随即与倪景辰取得联系，并在实地核查后确认这个发现的重要性。此后数月，邢立达多次带领研究生赴现场开展深入调查。通过追索山坡岩层，团队确定了化石的产出层位及地质年代。尽管后续未发现更多同类足迹，但这一枚孤例仍具备明确的科学价值。古生物遗迹的鉴定需要严格流程。自贡恐龙博物馆研究部主任江山介绍，将岩石表面的凹痕确认为生物遗迹，通常要经过五个关键环节：首先细致观察，排除自然裂隙、矿物结晶等非生物成因；其次进行初步判断，分析形态是否具备生物特征，如趾数、步幅、对称性等；再次开展地质调查，结合区域地层资料确定岩层年代；随后进行专业鉴定，借助高精度技术手段开展形态重建与对比；最后通过论文发表与同行评议，接受学术检验。为从仅约1.5厘米长的微小印痕中获取更多信息，研究团队采用摄影测量三维建模技术。研究人员在实验室用相机拍摄数十张不同角度照片，通过专业软件重建足迹三维结构，生成高精度数字模型、等高线图和假色高程图，从而更清楚地呈现足迹表面的细微起伏。基于这些数据，团队查阅了21篇相关文献，对比24件中生代蝾螈化石标本的四肢骨骼数据，并分析36幅骨骼照片与线描图。最终确认，该足迹最可能由早期蝾螈亚目动物留下。这类两栖动物体型较小，适应湿润的湖沼环境，与现代钝口螈存在亲缘关系。这项发现的意义不止于补齐亚洲侏罗纪两栖动物足迹记录。邢立达指出，该化石表明，在中侏罗世窑坡组沉积时期，北京地区的湖泊—沼泽环境中已存在体型较小、具一定陆地活动能力的两栖动物类群，并与当时丰富的蕨类、银杏类、苏铁类植物共同构成多样生态系统。这为理解中侏罗世北京地区的古环境、古气候及生物多样性提供了重要证据。相关研究成果已于2026年1月30日在线发表于国际专业期刊、国际遗迹学协会官方学术期刊《遗迹学》（Ichnos），并通过匿名审稿。江山同时表示，在已发表的论文中此前未见亚洲中侏罗世两栖动物足迹化石记录，因此倪景辰的发现具有突出的国际意义。这一发现也让学界重新关注门头沟地区的古生物研究潜力。门头沟因恐龙足迹化石和植物遗迹丰富而知名，被认为在约1.6亿年前曾是蕨类、银杏类与苏铁类植物繁盛的区域。有学者提出，随着更多发现出现，门头沟有望成为继云南澄江之后又一重要化石产地，为研究中生代生命演化提供更充足的材料。
一枚不足两厘米的足迹，把时间指针拨回1.6亿年前，也展示了科学研究的基本路径：线索可能来自偶然，但结论必须建立在严谨方法与同行评议之上；对门头沟而言，这次发现也是一种提醒——当天然作用打开地层“窗口”，只有以更完善的保护机制守住底线、以系统调查持续推进，才能让散落在山野间的史前信息真正转化为可共享的科学成果。