英国正面临前所未有的住房危机。英国特许房屋协会最新发布的《2026年住房评估报告》显示，过去四十多年间，社会性廉价住房供应大幅减少，与1981年相比约少了160万套。该变化折射出政府保障性住房上的投入长期不足。住房供给的持续短缺也直接推高了租赁市场的竞争强度，英国租赁市场正陷入“可负担性危机”。数据显示，2025年3月，英国租金支出占平均收入的比例升至36.1%，创历史新高。也就是说，普通租户需要拿出超过三分之一的收入支付房租，生活压力明显加大。租金上涨的重要推手之一来自需求端。新冠疫情以来，英国私人租赁需求持续走高。自2022年起，通胀加剧、利率上升推高购房成本，越来越多人推迟或放弃购房，转向租房居住，这一趋势至今仍在延续，租赁需求保持旺盛。与之相对，供给端却在收缩。英国皇家特许测量师学会的最新调查显示，新租赁房源上市数量明显下降，远低于疫情前水平，房东退出市场的问题正在加剧。原因主要包括：抵押贷款利率上升推高了房东融资成本；同时，政府近期调整税收政策，提高资本利得税和所得税，压缩了投资回报，一些中小房东因此选择退出。英国皇家特许测量师学会市场研究与分析负责人塔兰特·帕森斯表示，近几个月租赁需求增速虽有所放缓，部分数据显示市场房源较去年同期有所增加，但整体供给仍远未回到疫情前水平。该学会调查中房东指令继续为负，意味着进入市场的房东数量仍在减少。供需错配已对英国社会带来实际冲击。租金负担过重正在挤压低收入家庭的生活空间，部分群体面临更高的无家可归风险；同时，高租金也削弱了年轻人的消费能力和向上流动机会，影响社会活力与长期发展。更深层次看，英国住房困境反映了城市化进程中公共政策与市场机制的失衡：公共住房建设投入不足，私人租赁市场又受税收与融资环境影响，供给意愿下降。要缓解这一结构性危机，英国需在增加公共住房供给、优化房东税收安排、稳定融资环境各上形成更有针对性的组合措施。
住房问题既关乎经济运行，也考验社会治理。租金负担率走高，暴露出长期供给结构与市场激励累积的矛盾。对英国而言，只有把扩大可负担住房供给作为基础性工作，同时以更稳定、可预期的制度安排修复租赁市场信心，才能在控成本、稳预期与促公平之间形成可持续的政策合力，为居民“住有所居”提供更可靠的支撑。