2026年3月25日，韩军迎来了量产型KF-21首秀。作为韩国军工的一张王牌，这次露面显得格外有气势。李在明总统亲临现场，直言不讳地表示要把韩国打造成世界四大国防强国。尽管如此，KF-21的进展依然让外界惊喜不已。这个项目从2022年7月首飞到2026年3月敲定量产，仅仅用了不到五年的时间。这种速度既得益于大量现成技术的堆砌，也源于韩国人的务实态度。在宣传中，韩国人强调这是一款4.5代机，而非五代机。目前，空军装备的40架Block1版本，将用来取代老旧的F-4和F-5战机。这套装备其实并不具备多用途功能，只是单纯的空中优势机型。不过这也没关系，因为韩国已经着手测试Block2版本了，这款才有真正的多用途能力。至于Block3版本，预计要到本世纪30年代初才会亮相。届时会有内置弹仓和隐身涂层，性能直逼F-35A，才是真正的五代隐身战机。 为了推动研发，韩国走了条“以卖养研”的路子。除了自家买Block1版本外，印尼和菲律宾也对这只纯空优型4.5代战斗机产生了兴趣。这就保证了后续研发的资金和市场需求。本来买F/A-50的国家都是潜在客户，所以波兰等国现在也在推销名单里。最近几年韩国的军贸成绩亮眼，除了传统的K-9大炮，还向波兰出口了K2坦克和各种火箭炮装甲车。甚至在乌军炮弹告急时，美国也从韩国手里买了一批155毫米炮弹。 韩国军火卖得好有三个原因：一是用了欧美西方设备；二是价格实惠；三是交货快。比如土耳其要买155毫米炮时，韩国直接拿出了一条现代汽车的生产线。在美以冲突期间，当爱国者导弹告急时，韩国也及时给中东用户提供了防空系统和拦截弹。至于这次亮相的KF-21 Block1型机动性能和F-16C相媲美，还能用欧洲的流星导弹。对于那些买不起或者买不到西方武器的国家来说，这就是个好替代选择。