清明前后，野地里的艾草刚长出来，嫩绿鲜嫩。老家的人喜欢把艾草叫作“蒿子”，拿回来用黄泥水洗一遍，再晒干。等到端午节前后，把老艾叶收起来放个七八年，灸火的时候用起来最好。这时，艾绒的烟色青绿而轻柔，火力温和又不猛烈，用来调理寒症效果特别好。 做这道汤的时候，把老母鸡宰杀洗干净切成大块，锅里加水放鸡块、老艾绒还有生姜块一起炖。大火烧开后打掉浮沫，再转小火慢慢炖上90到120分钟。快炖好前5分钟放盐就行，别的香料都不用加。这样炖出来的汤色金黄清亮，艾绒沉在底下像云雾一样。喝上一口鸡肉酥烂却带点嚼劲，汤里有股淡淡的苦香味道。 这种汤对身体好处很多，它能散寒止痛、活血止血。春天的湿气大喝一碗下肚就把春困赶走了。吃完后浑身暖和舒畅，打个哈欠都能闻到青草的味道。趁着清明过后这段时间把嫩艾采回家炖汤喝，把春天留在胃里。以后只要想起这口汤来就知道春天其实一直都在身边。