随着春运高峰临近，铁路部门第四次扩大“高铁宠物托运”服务范围，标志着我国活体动物铁路运输向网络化迈出新一步。调整后，全国可办理该业务的高铁站数量较试点初期增长近3倍，东北、华北等区域重点城市首次纳入覆盖，日均服务能力预计提升200%以上。当前我国家庭宠物保有量已突破1亿只，2023年携宠出行需求同比增长43%。但长期以来，航空托运成本偏高、公路运输耗时较长等问题仍较突出。中国铁路经济规划研究院专家表示，高铁网络具备恒温车厢、时效稳定、全流程监控等优势，平均运输耗时较公路缩短60%，运费约为航空的1/3至1/2。本次试点优先选择京广、沪昆等客流量大、中转频次高的干线列车，并通过动态调整车厢仓位实现客货分离。
高铁宠物托运试点持续扩围，说明了铁路部门对社会需求的回应以及公共服务的创新。从54趟列车扩大到170趟列车，从少量车站拓展到110个车站，数字变化反映出对旅客真实需求的关注与服务能力的提升。随着覆盖范围继续扩大、配套流程健全，这项服务有望为更多携宠出行旅客提供更便捷的选择，也将为高铁服务创新提供可复制的经验。