你信不信,宇宙里那些像地球这样有空气的行星,可能只有很小的几率是幸运儿。科学家们找了好久,发现银河系里大部分的恒星都是红矮星,这些星星个头小,热量也不够。但坏消息是,这些红矮星在年轻的时候脾气特别暴躁,经常爆出强烈的辐射和耀斑。 对于那些靠得很近、为了取暖不得不围着转的行星来说,这简直就是在烤架上烤东西。研究发现,这种恶劣的环境会很快把行星表面薄薄的大气层给吹跑,只留下光秃秃的岩石。这就像一场狂风把落叶一扫而光,让这些地方变得一点生机都没有。 那是不是说所有红矮星周围的行星都得倒霉呢?理论上,如果一个行星本来就有很厚的大气(像金星那样),或者能通过火山喷发不断补充气体,可能还有救。为了验证这个想法,天文学家盯上了一个好例子:TOI-4616b。它离地球91光年远,绕着一颗红矮星转一圈只要1.55天,正好处于最狂暴的环境里。 詹姆斯·韦伯空间望远镜最近给著名的TRAPPIST-1系统拍了照。这个系统里有七颗和地球差不多大的行星绕着一颗红矮星转。结果让人很失望:最里面那两颗行星TRAPPIST-1b和c都没找到浓厚大气的迹象。这说明在那个地方找像地球一样的环境可能非常难。 观测结果正好印证了理论:多数红矮星周围的行星要保住大气太难了。所以所谓的“宜居”不只是温度合适就行,更重要的是能不能长期保住空气。地球之所以能有生命繁荣发展,不光是因为位置好,更是因为我们有磁场保护和适当的地质活动。 这种情况在红矮星主导的宇宙里可能非常罕见。我们得重新想想生命在宇宙中的普遍性到底有多大。你觉得在这么严酷的环境里,像地球这样的幸运儿是常态还是难得一见的奇迹?欢迎在评论区聊聊你的看法!