中国的民间记忆中，“人中吕布，马中赤兔”早已是大家熟悉的说法，这组搭档在战场上格外引人注目。吕布死后，赤兔又成为关羽的坐骑，帮助他立下赫赫战功。 关于赤兔马的来历，其实有很大的争议。历史上记载，吕布是一位出色的骑手，而赤兔马则被誉为日行千里的良驹。《三国演义》中描绘了吕布单挑刘关张的经典场面，而《三国志》中对于这匹宝马的描述却仅仅是一句“良马”，并没有点明它是赤兔。 小说和民间传说早已经把吕布和赤兔捆绑在一起，所以这就成了人们对历史人物形象的一种固定印象。吕布殒命下邳的时候，赤兔马的命运也出现了分叉。按照演义的说法，曹操为了拉拢关羽，特意把赤兔赐给了他。关羽得到这匹宝马之后非常感动。但是根据正史记载，曹军把吕布部属和家眷处置了，战马很可能被他们收缴，但具体归谁使用并没有明确的记录。 这个问题让历史和文学产生了很大的差异。为什么会有这样模糊不清的记载呢？答案其实很简单：历史是骨架，文学是翅膀。正史中没有专门提到一匹马再正常不过了。真实战场上，战马不过是消耗品而已。 汉代的《相马经》以及历代马政都有规定，战马一般服役期为5到15岁之间，8到10岁已经算是高龄了。关羽死于220年，如果199年他得到赤兔的话，这匹30岁的马还在战场上厮杀实在是不合情理。 但是《三国演义》为了把关羽塑造成“武圣”的形象，硬是给他配上了赤兔。这样一来既彰显了他的神勇又符合民间“宝马配英雄”的审美观念。罗贯中就是通过这种方式给关羽开了个“金手指”。 不管历史真相如何，赤兔马早已超越了史书本身，变成了一个文化符号。京剧舞台上关羽跨着赤兔马手持青龙偃月刀成了中华武圣的图腾形象。民间传说甚至把赤兔神化了，说它能识别忠奸善恶。 因此我们也不必纠结历史上这匹宝马究竟归谁所有了。重要的是这个符号承载的精神内涵：忠义不灭、英雄永存。 从吕布到关羽再到曹操还有刘关张等人物形象都是因为有了虚实交织才让这个故事历经千年依然熠熠生辉。