莱索托农业、粮食安全和营养部24日发表声明，正式确认该国北部布塔布泰地区马赫拉塞镇一处牲畜站暴发口蹄疫疫情；这是莱索托近期首次公开确认境内出现该疫情，引发国际动物卫生界的广泛关注。 据声明披露，本月18日，检疫人员在上述牲畜站发现部分牛只出现与口蹄疫病例定义相符的临床症状，包括流涎过多、跛行及口腔或蹄部出现病变等典型体征。随后，相应机构从牛群中抽取17头牛进行检测，结果显示其中6头口蹄疫抗体呈阳性，疫情存在得到初步确认。目前，更多样本已被送往位于博茨瓦纳的世界动物卫生组织参考实验室，以继续开展病毒分型和疫苗匹配分析，为后续防控措施的精准制定提供科学依据。 从疫情处置进展来看，莱索托当局反应较为迅速。受影响牛群已被实施严格隔离，布塔布泰地区偶蹄动物的流动管制同步加强，流行病学调查工作亦已全面展开。农业部门还向全国畜牧养殖户、贸易商及公众发出预警，要求一旦发现牛、羊、猪等偶蹄动物出现疑似症状，须立即向就近兽医机构报告，以防疫情进一步扩散。 值得高度关注的是，莱索托此次疫情的地理背景极为特殊。莱索托是全球少数几个完全被单一国家包围的内陆国，其全境被南非领土所环绕，两国之间人员往来、牲畜贸易及跨境流动十分频繁。而南非正深陷一场大规模口蹄疫疫情之中。本轮南非疫情于去年4月首先在夸祖卢-纳塔尔省暴发，此后持续蔓延，波及自由邦省、豪滕省等多个省份，形势严峻。南非政府近日已正式将境内口蹄疫疫情认定为"国家灾难"，并于今年1月公布国家口蹄疫防控战略，以期遏制疫情蔓延势头。 因此，莱索托布塔布泰地区疫情是否源自南非境内的病毒输入，目前尚无定论。两国当局及国际动物卫生组织正密切关注病毒分型结果，以判断两地疫情之间是否存在流行病学关联。布塔布泰地区地处莱索托北部，与南非自由邦省接壤，地理位置的高度毗邻使跨境传播的可能性不容忽视。 口蹄疫是一种高度传染性的动物疫病，可感染牛、羊、猪等多种偶蹄动物，传播速度快、扩散范围广，对畜牧业生产和国际贸易影响深远。对莱索托该以畜牧业为重要经济支柱的山地小国来说，疫情的暴发不仅威胁农村家庭的生计来源，也可能对其畜产品出口资质产生不利影响。 从区域层面审视，南部非洲当前的口蹄疫防控形势不容乐观。南非疫情持续扩散、莱索托疫情相继出现，折射出该地区在跨境动物疫病联防联控机制上仍存在明显短板。如何在国家层面强化监测预警、在区域层面推动协同应对，是摆在南部非洲各国政府面前的紧迫课题。
莱索托快速响应为防控争取了时间；后续需在防疫与生产间取得平衡，并与周边国家加强协作。病毒分型和流调结果将直接影响疫情发展和区域风险控制。