要说这700多年的桐城文庙，真的是把江淮地区的“天下文章出桐城”这句话给推到了极点。自元代开始，这里就成了“桐城派”的根据地，足足200多年，1200多位作家像拿笔当犁一样，把清代文坛最肥沃的土壤给翻了出来。这一切都得归功于那种“庙学合一”的特别布局，文庙跟儒学学宫并排立着，祭孔跟教书都在一块办，崇文重教的风气也就这么扎下了根。 当地把文庙叫“圣庙”，它建于元延祐年间，到了明朝洪武初年又给扩建了一下，占地将近7000平方米。2013年，国务院把它列为了全国重点文物保护单位，它也就成了江淮地区里规模最大、保存最完好的文庙之一。你要是在街上随便走走，能看到那红砖墙在闹市中透着股静气。从高处往下看，那标准的南北对称格局特别清楚。大成门把前后两院隔开，前面依次是门楼、棂星门、泮池还有状元桥；后面则有大成殿和东西两庑，月台高高在上，好像一步一步把客人领进了神圣的境界。 你穿过三开间的亭阁式门楼往里走，能看到60多幅浮雕人物花卉，刻得可细了。“文庙”这两个字写得特别有味道，出自赵朴初之手。再往前看那四根柱子三门的冲天石坊就起来了，上面雕的云头纹饰跟华表连在一起，这就是棂星门——这是代表天田星的象征物，祭孔其实就是尊重老天，里面的规矩味儿一下就出来了。 棂星门里头就是泮池，水清得能照见人影儿，锦鲤在水里自由自在地游着。池面上有座单孔石桥叫状元桥，以前只有秀才以上的读书人才能踩上去拜孔；现在每年中考、高考的时候，本地的学生还是会绕着池子转三圈、走上桥一步，图个心里踏实，相信“泮桥一过，金榜就能题名”。 过了状元桥就是正殿大成殿了。面阔五间、进深三间的木构房子，七架四柱抬梁结构很结实。那些45度斜拱跟象鼻形华拱层层挑出去的样子特别壮观。古建筑学家罗哲文和张驭寰看了都说这是“美的旋律”，我觉得这形容真贴切。殿里供奉着孔子和四配十二哲的塑像，康熙、雍正、乾隆写的匾额高高挂在上面。两边的庑殿里挂着“孔门七十二贤”的画像——司马迁说的身通六艺的七十多人就是他们，都是最早的儒学讲师。 从2018年开始，桐城市对周边进行统一整治了，修的时候坚持“修旧如旧”的原则：老墙用原来的土重新夯实了一下；老窗还是用旧样纸筋灰嵌好的。刚修好当天就开门迎客了，现在一年接待游客三十多万人次。这里还是安庆师范大学这些学校的实践基地呢——学生们在这里测绘、搞调研、办讲堂。传统跟现代就这么在一个屋檐下握手了。 有时候冬天雪一落下来松树上全是白的；到了春夏风一吹过屋檐角，好像还能听见几百年前的读书声——那种感觉就像是时空突然静止了一下又对话上了。