最近，大家都挺关注那个星际彗星3I/ATLAS。美国那边的绿岸射电望远镜团队，给这颗太阳系外的天体做了个专项检查，想找找看有没有什么智慧文明留下来的信号。结果出来了，啥事都没有，完全没发现任何非自然的技术特征。 那个由加州大学伯克利分校主导的研究团队，是把“突破聆听”项目的方法用在了这颗彗星身上。首席研究员本杰明・雅各布森-贝尔说，哪怕这东西真的是外星人放的探测器，哪怕只是一小块零件，也能测出来。但望远镜的灵敏度特别高，大概能探测到一部普通手机发射功率十分之一的信号，也就是0.1瓦左右。虽然处理数据时发现了几个可疑事件，最后一查都是地球自己的无线电干扰或者是其他航天器弄的。 3I/ATLAS是人类发现的第三颗从太阳系外面飞进来的星际天体，从它一开始露面就被大家猜来猜去。有人说它可能带了地外技术的痕迹。现在用科学方法排除了这种可能，证明它就是个天然的彗星。 不过雅各布森-贝尔觉得这种排查还是挺重要的。比如以后人类要发射微型探测器去探测别的恒星系，“突破摄星”计划就是这么打算的。同理一个能跑到太阳系的先进文明也可能这么干。所以现在这种对星际访客进行技术信号筛查的工作，已经成了天文学里的一个常规任务。 这次观测也不是为了非给个结果不可，主要是想把这种研究的标准流程给建起来。就算这次没信号也不要紧，起码让咱们知道了灵敏度能到什么程度、怎么排除干扰、怎么分析数据。以后要是遇到更奇怪的天体或者现有科学解释不了的东西，咱们就有了现成的方法论去判断。 就像科学里常说的“证伪”一样，这个结果虽然是“静默”的，但它帮助我们进一步划清了什么是自然现象的边界。人类探索宇宙永远在前进的路上。