光绪引起来的清末英语热潮，是从光绪皇帝开始的。1891年，光绪皇帝下了决心要学英语。他非常好学，觉得学英语能帮他更好地了解西方。皇帝开始学英语，很快把这个消息给传开了。王公大臣们都觉得这是个好主意，就到处去寻英文书和老师。这股热潮一下子就把英文书和老师都给抢光了。张希笔下的历史背景里记载着：光绪每天都要抽出时间来学英语，从不缺课，学习也很认真。不过，他的写作能力不错，口语就不太好了。他没多少机会去和外国人交流，只能和两位老师练习。这两位老师也不敢多说什么。 1892年北京上层社会就兴起了这次前所未有的英语热潮。这时《纽约时报》就报道了这个消息。媒体把这次学习英语当成一个信号，觉得东方古老国家愿意了解西方文化了。 清朝高级官员们对于这个热潮看法不一。恭亲王奕䜣支持这个决定，就把同文馆毕业生张德彝和沈铎给安排进了皇宫给皇帝当老师。 可是保守派的代表人物翁同龢却觉得这种做法很痛心疾首。但是光绪并没有听进去他们的意见。他每天坚持半小时的学习，很自信自己的水平不错。 甚至他还提出在新年给驻京各国公使演讲，并且准备了演讲稿。但是公使们都拒绝了他的邀请。他们觉得光绪的口语实在太差劲了，这样的演讲只会丢人现眼。 因为光绪本身就成了媒体关注的焦点人物，各国驻华使节也不想被媒体批评说自己的英语水平不好。所以他们选择了回避。 等到1892年北京这个英语热潮消退时已经很晚了。慈禧太后再次掌权，把光绪给囚禁在了瀛台里面。 张希写这篇文章编辑是殷华，校对是王欣审核是何建。