从南极“天眼”到深空守护:我国极地天文观测兼顾碎片预警与星际目标捕捉

南极冰原上,中国科考队员利用"天眼"系统揭示太空的秘密;这套由4台150毫米固定望远镜和1台310毫米快速跟踪望远镜组成的阵列,已成为全球空间碎片监测网络的重要节点。 随着航天活动增加,近地轨道上的失效卫星、火箭残骸等碎片数量激增,以每秒7至10公里的速度运动,形成"太空雷区"。南极因极夜期长、大气稳定,成为观测这些碎片的理想场所。中国第42次南极考察队队员周星宇介绍,该系统已实现对低轨碎片定轨精度优于50米,单日最高探测频次达10次,为在轨航天器碰撞预警提供了关键数据。 该成果源于中国极地天文研究的长期积累。自2008年在冰穹A架设首套光学望远镜阵"中国之星"以来,我国相继突破极寒环境下的设备保温、远程操控等技术难题。2017年,南极巡天望远镜成功参与人类首次双中子星并合引力波观测;2025年,太赫兹探路者望远镜首次捕获大质量恒星影响星际介质的直接证据。中国科学院南京天文光学技术研究所研究员李正阳指出,这些突破标志着我国已形成从光学到亚毫米波的全波段观测能力。 面对未来挑战,科研团队正提升快速响应与高精度探测水平。2025年对星际天体阿特拉斯(3I/ATLAS)的成功追踪,验证了南极望远镜在捕捉瞬变天体上的优势。中国极地研究中心主任姜鹏表示,下一步将在昆仑站建设更大口径的红外望远镜,继续拓展深空探测能力。

南极的"天眼"见证了中国深空探测能力的提升;从守护太空安全到探索宇宙奥秘,这些远在地球之巅的科学仪器正在为人类的太空事业作出重要贡献。随着极地天文研究的推进,中国正与国际科学界携手,用科技之光照亮深空的未知领域,为人类认识宇宙、利用太空提供科学支撑。