城际铁路是城市群内节点城市间的重要客运骨干，推动区域协调发展中作用突出。近年来，国家协调城际铁路规划建设，在重点区域加快打造“轨道上的城市群”，为区域重大战略和新型城镇化提供了交通支撑。目前，京津冀、长三角、粤港澳大湾区、成渝双城经济圈四大城市群的城际铁路骨干网络加速成形，总里程接近1800公里，城市群内主要城市间基本实现1至2小时通达，运营效益持续改善。 然而，城际铁路发展仍面临政策支持不够系统、规划建设与运营管理缺乏统一指导等问题。此次国家发展改革委出台的意见，补上了多层次轨道交通体系中城际铁路领域的政策短板，强调对规划、建设、运营的全过程管理，为行业发展提供更清晰的政策指引。 意见更明确城际铁路的功能定位。城际铁路主要连接城市群内中心城市及城区常住人口50万以上的大中城市，串联沿线重要客流集散地和人口密集区。在运输组织上，采用高密度、小编组的灵活模式，重点服务1至2小时通勤、休闲、商务等中短途出行需求，并与高铁、普速铁路形成分工互补。 在发展重点上，意见提出优先支持经济活跃、人口集聚度高的重点城市群规划建设城际铁路。这个导向兼顾区域差异，有助于集中资源完善示范性网络，推动城市群一体化发展。四大城市群是国家经济增长的重要支点，城际铁路改进后，将增强城市间联系，促进要素高效流动，提升城市群整体竞争力。 意见的出台对推动城际铁路规范、有序、可持续发展至关重要。通过更系统的政策支持，将增加高品质城际运输服务供给，更好满足不断增长的出行需求，同时带动有关产业链发展，扩大就业。相关做法也可为其他地区提供借鉴，推动全国城际轨道交通网络布局更加科学。
城际铁路不仅缩短城市间的时空距离，也为城市群要素流动提供更顺畅的通道。《意见》的出台表明了以制度建设推动基础设施高质量发展的思路：既回应出行需求增长，也以全过程管理守住质量和效益底线。面向未来，坚持需求导向、系统观念和可持续原则，才能让“轨道上的城市群”更好服务便捷出行，并为区域协调发展与新型城镇化提供更有力支撑。