唐太宗李世民手下有位叫徐茂公的大将，其实他本名叫徐世绩，字懋功。因为受了李渊赐姓为李，后来为了避讳李世民的名讳，他又改了名叫李绩。这个李绩跟李靖齐名，被封为英国公，还进了凌烟阁二十四功臣的行列，算是李唐王朝开国功臣里最拔尖的一位。他一开始给李世民打下手，跟着到处征战，平定王世充、窦建德这些割据势力。等到李世民当了皇帝后，他又两次带兵去打薛延陀，把东突厥和高句丽都给收拾了，为唐朝开疆拓土、树立威望立了大功。 不过在民间故事和小说里，李绩更常被称作徐茂公。人们觉得他特别聪明，像半仙一样会出谋划策。可就是这么一个被称为神仙般的人物，临终的时候却自己骂自己是大无赖。他说：“你说我老糊涂了吗？还以为自己是个大无赖呢！”这种自责的语气到底是怎么来的呢？ 这事儿得从武则天的发迹说起。武则天本来是李世民宫里的一个才人，后来她跟当时的太子李治勾搭上了。李治当上皇帝后想让她进宫当妃子，就先把武则天送到感业寺去出家躲一躲，等风头过了再接她回来做昭仪。武则天野心越来越大，她不甘心只当个妃子，就想要当皇后。但她当时没什么把柄抓王皇后的小辫子。 于是李治就找了四个大臣商量这事儿，这四位分别是长孙无忌、褚遂良、于志宁还有徐茂公。徐茂公知道这事儿凶险得很，就装病躲开了。果然在会上李治提议废皇后的时候，长孙无忌和褚遂良坚决反对，于志宁吓得不敢说话。后来武则天掌权后把反对她的长孙无忌和褚遂良都害死了，只有没去开会的徐茂公逃过一劫。 不过这事也让武则天明白光靠自己不行了，得找盟友才行。面对她递过来的橄榄枝和暗含的压力，徐茂公犹豫了好久才决定帮她一把。他心里清楚自己不能态度模糊，不然肯定会被报复。后来他就帮着武则天把后位夺了过来。 可随着武则天的权力越来越大，甚至和高宗李治平起平坐了，徐茂公心里就开始后悔了。为了自己的荣华富贵背叛了李唐江山，也对不起当年李世民的知遇之恩。所以到了临死前他才那么自责地说自己是个大无赖。 更有意思的是，徐茂公帮武则天当上皇后没多久他的孙子徐敬业就反了武则天政权。徐敬业找骆宾王写了一篇檄文骂武则天的五十二条大罪。武则天气坏了就下令把徐敬业给杀了。她还不甘心把已经死了十五年的徐茂公给刨坟挖棺砍尸体了——连死人都不放过！这说明她对当年的盟友一点情面都不讲。 不过等武则天死后唐中宗又把李绩的官爵给恢复了还重新安葬他让这位功臣好歹能在历史上留个名了。