2020年9月，贵州落成的“中国天眼”FAST成了热搜焦点。北师大的研究团队从海量数据中揪出几个窄带信号，感觉不像正常天体发出来的，初步判断是地外文明的候选者。现在科研人员加班加点正试图把这些噪声滤掉，看看是不是智慧生物发来的问候。就在大家还在聊地外文明的事时，之前上过头条的FRB 20190520B又开始活跃了。FAST连续捕捉到这个重复出现的快速射电暴，它的特点是非常准时，一小时爆发三到四次，每次一闪就几千分之一秒。这个成果发在《自然》杂志上，给天文界提供了一把宇宙标尺。 而就在这时候，地球外的生命猜想也被点亮了。日本“隼鸟2号”带回来的数据显示，龙宫小行星的沉积物里有20多种氨基酸，这是人类第一次在外星确认构成蛋白质的基本单元。地外文明和地外生命这两条线凑在一起，让大众对“外星人”的想象又热起来了。 那为什么“中国天眼”能成为主角？因为它是世界上最大的单口径射电望远镜，有三个厉害的地方：视野大，能同时看很多地方；灵敏度高，能捕捉更微弱的信号；还有19波束接收机，能同时锁定不同的天区。2020年9月正式启动SETI项目后，FAST采用了两种办法并行：一种是撒网式的巡天观测，另一种是针对系外行星的目标观测，这样命中率大大提高。两年多来团队发现了很多可疑信号并提交给了国际同行去验证。 现在阿雷西博望远镜退役了，FAST就成了唯一能同时具备高灵敏度、大视场、多波束观测能力的设备。以后的数据处理能力会升级，还会有更多波段的协同观测，人类离找到地外文明的可能性正越来越近。所有的好奇和期待都变成了数据洪流，就在贵州的喀斯特洼地里静静地等着被读取呢。浩瀚的宇宙里，答案可能就在下一束微弱的电磁波里。