1948年，英国出版了一本百科全书，里头写的火药来源还是一团谜。这事还得从公元8世纪说起，虽说最早恩格斯认为是中国把火药经阿拉伯给了欧洲，但直到1980年，书才改过来，说是大概14世纪才传过去的。那时候伊斯兰世界已经在玩火器了，而技术上的进步离不开南宋跟阿拉伯国家的频繁往来。广州和泉州这些沿海的大港口，住了不少阿拉伯侨商，大家做生意时就把这玩意儿带了过去。蒙古人打仗打到了欧洲，也把他们手上的马达法（那其实是蒙古火器的仿制品）给传过去了。 话说这火药到底是怎么来的？它的原料是硝石、硫磺和木炭混出来的。因为这两样东西古时候常用来当药治病，所以《本草纲目》里还说火药能治疮癣、杀虫、防瘟疫呢。咱们现在叫它黑火药，主要是靠硝石里的硝酸钾来发火爆炸的。最开始配方里其实没加木炭，后来一加进去性能就蹭蹭往上涨了。 这种技术的源头是四大发明之一，最早是唐朝人搞出来的。刚开始大家只当它是放烟花的玩意儿，北宋以后才拿它去打仗了。明朝中期之前的很长时间里，中国的火器技术那是领先世界的。这东西一出来就改变了世界的格局。