1990年，一个普通的新年。在中国，大家过年时习惯围坐在一起，唠家常。阿毛今年虚岁23岁了，然而实际年龄却只有18岁，听起来真是挺逗的。亲戚们围着阿毛问个不停：“今年几岁啦？”阿毛掰着指头算了一下，还没到自己生日，算下来应该是21岁。话音未落，堂姐就抢着说：“过了年就大一岁，都23岁了！”这一打趣顿时引起全场哄堂大笑。 为什么中国人会有两个“年龄”？这其实是中国人独特的文化传统造成的。全球大多数国家只认“周岁”，而中国还保留着虚岁这种算法。周岁是根据生日计算的，一年只增长一次；而虚岁则是按照农历年计算的，每逢大年初一就自动增加一岁。 古人把“虚”解释为“假”，其实更准确地说，它是一种“舍小求大”的算法。女子结胎瞬间就算作生命起点，十月怀胎出生后立刻就是一岁；之后每逢农历新年（大年初一），无论是否过生日，年龄都会自动加一。生日当天是否满周岁完全被忽略了。 你看，这个例子就很极端：除夕夜出生的婴儿在出生当天就被算作一岁，第二天春节又加一岁，所以虚岁天然比实际年龄大两岁。你再仔细看看时间轴就明白了：过年到生日这段时间里虚岁减去周岁等于2（虚两岁）；生日到过年这段时间里虚岁减去周岁等于1（虚一岁）。 平时大家日常交流时也有两套算法暗语：老人报虚岁会说“我七十八了”，而身份证上写的是周岁是“1990年出生的”。你要注意别把这两者搞混了。下次再有人说你被提前“长大”了两年，别惊慌失措！把时间轴横过来对照一下就清楚了。