在19世纪末，有一个叫黄生的广东商人，在葡萄牙处境艰难。那里没有朋友，语言也不通，长途奔波后，肺病缠身，被视为绝症。因为没钱回乡，黄生被迫隔离在郊外。饥饿和绝望中，他发现了浅水中的野菜，便采摘来充饥。吃了几个月后，奇迹般地好转，病情也控制住了。重获新生后，黄生回到了里斯本，事业蒸蒸日上。黄生把这种野菜带回了老家中山县，也分给了澳门的亲友。香港很快也引进了这种植物。由于当地人习惯称葡萄牙人为“西洋人”，所以把这种植物称为西洋菜。在广东、香港和澳门地区，人们把西洋菜作为冬季和春季的清燥救肺汤。大家用鲜鸭肾、鸭肾干还有桂圆肉炖西洋菜汤，润肺止咳。民间还喜欢用猪肺、猪骨或者蜜枣炖西洋菜汤。人们把它视为天然的清燥救肺汤。黄生是一个普通人，却用一把野菜改写了自己的命运。他把西洋菜带到了广东、澳门还有香港地区。这个故事也证明了命运有时候就在身边等待着我们去把握。