问题浮现：克利夫兰骑士队本赛季势头迅猛，一度以6胜1负位居东部前列。然而在对阵劲旅凯尔特人的关键一战中，主力中锋贾莱特·阿伦因左四头肌挫伤缺席，球队内线随即失序。98-109的失利背后，是前场篮板7-19的巨大差距，以及二次进攻得分21-6的明显落后。
一场常规赛失利不足以为球队下定论，但这场比赛像一面镜子，更清楚地照出了骑士冲击更高目标时的现实难题；引援与成长可以带来提升，但要成为东部真正的强竞争者，骑士需要的不止是某一位球星的发挥：更均衡的防守结构、更稳定的篮板保护、更立体的进攻选择，以及关键时刻由整体提供的支撑。NBA的竞争从来不是单人负重前行，这正是这场失利带来的最直接提醒。