腹痛是老年人常见症状，但"忍一忍就过去"的想法仍很普遍。首都医科大学附属北京朝阳医院消化内科副主任于剑锋提醒，看似普通的腹痛背后可能隐藏肠道结构问题——肠道憩室及其炎症，若处置不当风险很大。 一位68岁患者的经历值得关注：右下腹间歇性疼痛持续数月反复发作，近期疼痛加重并伴随发热、便血。就医后影像学检查发现肠道存多发囊袋样改变——这就是憩室。专家指出——这类"像小荷包一样"的结构在老年人中发病率较高；当憩室发生炎症或感染时，会出现腹痛加重、发热、排便异常甚至便血，需要尽快就医。 从医学角度看，憩室多与肠壁局部薄弱、肠腔压力增高有关。随着年龄增长，肠壁弹性下降、肌层退化，加上便秘、排便用力等因素，肠腔压力波动更明显，容易导致黏膜向外"鼓出"形成憩室。饮食过于精细、膳食纤维不足、饮水不够、运动减少等生活方式问题，会使粪便体积变小、肠道蠕动减弱，深入增加憩室形成和炎症发作的风险。 需要警惕的是，憩室炎一旦进展，可能引发局部脓肿、肠穿孔、出血，严重时导致腹膜炎、感染性休克等，治疗难度和风险大幅上升。老年人基础疾病较多，免疫反应和疼痛感受可能不典型，更容易出现"症状看似不重、病情进展快"的情况。对于持续腹痛、疼痛部位固定且逐渐加重，或伴随发热、便血、恶心呕吐、腹胀明显、排便排气停止等表现，不应自行服药或长期依赖止痛药掩盖症状，应尽快到医院检查，明确是否存在急腹症或感染性病变。 防治的关键是两点：一是出现危险信号时及时就医，二是通过改善生活方式降低复发和并发症风险。医生会结合病史、体征以及必要的检查作出判断。对症状较重或疑似并发症者，应遵医嘱及时处理。 在日常管理上，高纤维饮食有助于改善排便、降低肠道压力，但纤维并非越多越好，应强调科学和个体化。膳食纤维要逐步增加，避免短期内骤然加量引发腹胀。可溶性膳食纤维有助于改善粪便性状，可从全谷物、豆类、蔬果等食物中合理获取。同时，充足饮水、规律运动、保持排便习惯、避免久坐和过度用力排便，都是降低复发风险的重要环节。对于已有多发憩室或既往有憩室炎发作的人群，应专科医生指导下制定饮食和随访计划，必要时进行规范复诊和风险评估。 当前我国人口老龄化持续推进，消化系统慢病与急性并发症叠加的风险随之增加。将腹痛等常见症状纳入家庭健康管理的"早期预警清单"，强化对发热、便血、疼痛加重等信号的识别，有助于提升就医时效和治疗效果。若基层健康教育和社区随访加强，推动老年人从"事后就医"转向"提前预防、规范管理"，可在减少急症发生、降低医疗负担上发挥更大作用。
肠道憩室症虽然在老年人中较为常见，但并非不可预防和控制。关键在于提高对疾病的认识，建立科学的生活方式，养成良好的饮食习惯。当身体出现异常信号时，应主动寻求医学帮助，而不是消极等待。通过早期识别、及时诊治和科学预防的结合，可以有效降低该疾病对老年人生活质量的影响。