话说崇阳这地界儿有个地方叫白霓镇童家湾，那里立着一片百年老桂花树群，里头那株最老的老树，树龄都超过560年了。古树跟村子那是共生共长，以前大伙儿全靠桂花树过活，现在这树更是成了发家致富的好帮手。这人花了一百年的工夫把树养起来，这树又回报了大家一辈子的好日子。 说到3月12日那天，62岁的童正章正在白霓古桂公园里忙活呢，他正忙着把冬天裹在古树上的保温布给拆掉。“这些树年纪太大了，照顾它们得按点来，一点儿马虎不得。” 他一边干一边说道。他告诉大伙儿，童家湾护桂的老传统那是由来已久。听说以前村里出过文武双状元，皇帝赏了五棵桂花树栽在这里，后来繁衍成了现在的一大片树林。以前这桂花还得上贡到皇宫里去，采桂花、护桂花的习惯就这么传了下来。遇上灾荒年景的时候，桂花就成了救命粮，村里有100多号人靠着打桂花、卖花把日子过下去了，“人养树，树养人”的感情也就这么扎在村民心里头了。 这份护桂的老规矩到了童正章这儿算是接着传下去了。2021年，他成了专门负责看护这些老宝贝的人，还在林业部门备了案。要是有人出10万元想买走一棵树，村里谁也不答应！这是大家的心里话。旧社会大伙儿砍柴做饭唯独不砍桂花树；现在护桂的事儿写进了村规民约里头，村里专门成立了管委会，搞起了长效管护的机制。 2022年初下的那场大雪可把一棵三百多年的“牛郎”古桂给压断了。本来它跟对面的“织女”树枝子连在一起像是在过鹊桥呢。为了纪念这棵树，大伙儿特意请了匠人把断了的木头做成了座椅。 古桂群里头那棵超过560年树龄的老树被叫做“四代同堂”，现在剩下四枝粗壮的树干。村里老人们说这树原本有五枝主干，去年因为生病断了一枝，后来林业局的技术员及时给剩下的枝干安上了“拐杖”，让它又能健康长起来了。 因为这几十年来大家一直守着这份心去养护老桂树，现在村里是生态和经济都得利了。每年到了花期时候能收获鲜桂花5000多斤呢，整个古桂群一年能卖出去5万元钱。为了把这产业做大做强，村里成立了公司注册了商标把产业链给延伸开了。像桂花酒、桂花月饼这些特色小吃都成了村民们忘不了的老家味道。 到了采花那几天村民们干活每天能赚100元钱工钱呢，剩下的钱用来做村里的公益事业。“这桂花可是咱们村的宝贝啊，‘人养树，树养人’，香味儿飘着日子越过越甜。” 村干部柯倩是这么说的。靠着这些老桂树，白霓镇走出了一条“保护+传承+开发”的乡村旅游路子，成了原生态的旅游名片。游客们都爱往这里跑着赏桂、打桂花、吃桂花宴。 现在的童家湾啊，老桂树不光是个宝贝疙瘩还是振兴乡村的精神纽带。童正章天天在山里转悠看树的生长情况记笔记呢。他的名字印在了47块牌子上写着呢既是责任也是荣耀。在他带动下好多村民都自发地帮忙护树了每年春暖花开的时候大家相约一起种新的桂花苗种下新希望。 从以前大家义务去看树种树到现在有专人专门管护从以前随便摘到现在搞成了集体产业这就是“绿水青山就是金山银山”理念的生动写照。 崇阳这儿天气暖和湿润土地又肥还有大市河水滋润着这些老桂树才能立在这几百年还能飘香几百年。而村民们这份护树的心让这份古老的绿色美一直延续下去滋养着一代代人的生活和心灵呢。