在长沙县安沙镇黄桥村，73岁的周松林每天都在一间堆满竹篾、彩布和工具的工作室里忙碌。
最近完成的一对竹马高达一米，马身线条流畅，用长发精心缝制的马尾栩栩如生。
这对耗时6个月精雕细琢的竹马，是他送给乡亲们的新春贺礼。
"扎竹马于我，意味着快活。
"周松林轻抚马背说，这句话他已践行了整整64年。
竹马是一种传统民间工艺，由竹篾编制、竹条做骨架、纸和彩布做外衣制成。
表演时，演员身着传统戏服，手持竹制马头和马身道具，伴随锣鼓和音乐进行舞蹈和队形变换。
每到春节、元宵等喜庆节日，人们请"竹马"来家里跳上一圈，预示新的一年红红火火、马到成功。
这一艺术形式历史悠久，最早可追溯到南朝宋元嘉年间。
周松林与竹马的缘分始于童年。
1957年，9岁的周松林因父母早逝住进了家乡的大屋。
14户人家聚居的院落旁恰好是当地剧团所在，他的舅舅是剧团团长。
这个特殊的身份让他从小浸润在戏曲与传统工艺的氛围中。
每晚的排戏成为他童年不可或缺的一部分，而舞台后制作竹马的手艺人更是他关注的焦点。
"起初就是跟着玩，帮忙打下手，越看越着迷，边看边偷偷学。
"14岁那年，他正式拜鼎功桥老艺人彭应仙、刘长健为师，系统学习竹马小调。
进入新时代，周松林面临的是竹马艺术濒临失传的困境。
相关资料散佚殆尽，传承链条断裂。
在相关部门的支持下，周松林开始了艰辛的抢救性工作。
他披星戴月，踏遍青山，走村串户。
安沙、北山、黄花、果园等长沙县多个乡镇都留下了他的足迹。
他寻访知情老前辈，不放过任何一点线索。
几个月下来，他奇迹般地搜集到了上世纪50年代的竹马小调手抄本和大量农村竹马演艺的人文典故。
周松林将这些宝贵资料整理编纂，一部分收录进《安沙人文故事》一书，一部分制作成展板，陈列在镇文化站的显要位置。
"要让更多的人，特别是青少年了解竹马传统艺术，认知中华优秀文化，增强文化自信。
"他说。
2019年起，周松林率队表演的竹马节目连续两年登上电视机顶盒的开机广告，让"安沙竹马"的美名远播三湘四水。
在技艺革新上，周松林大胆尝试。
他率先将竹马的马身和尾部从纸张改为布料，使质感更加饱满。
1986年起，马头、马鞍、眉眼等部位均开始采用不同材质的布料精心制作。
如今，他更创新性地以针线搭配长发缝制马尾，让竹马越发美观大气、灵动逼真。
在表演形式上，周松林创意十足。
2023年秋，他将竹马表演与歌伴舞形式结合，打造大型广场文化节目。
在长沙县文化馆老师的指导下，40名演员载歌载舞、彩绸飞扬，传统的竹马表演点缀其间。
在悠扬明快的音乐声中，队伍时而灵活穿插、时而变换队列，整个场面既恢宏壮观，又清新灵动。
古老的传统文化与现代文明在这场表演中融合，交相辉映。
周松林始终怀揣"一代传一代"的信念。
"竹马技艺能流传千年，靠的不是墨守成规，'围箍子戏'也要跟着时代创新。
"他说。
在他的努力下，如今在安沙镇，竹马已成为一张响亮的文化名片，有近300人学习这门手艺，形成了相对稳定的传承队伍。
一门手艺能跨越岁月而不褪色，靠的既是匠人日复一日的坚守，也是在时代变化中把握分寸的创新。
把散佚的曲谱找回来、把传统的骨架立起来、把年轻人的兴趣引进来，传统技艺才能真正从“记忆”走向“生活”。
“安沙竹马”的焕新提醒我们：文化传承不是把过去封存，而是让优秀传统在当下被看见、被理解、被接续。