王莽败落了，天下的人都开始怀念从前刘氏当政的日子。南阳有个叫李通的，他的父亲李守是跟着刘歆混的，精通星象和谶纬那一套，后来给王莽做了宗卿师。李通受父亲影响，也懂点这门学问，家里世代靠做生意发家，日子过得非常殷实。有一天他突然开窍了，觉得自己就是那句“李氏为辅”里的李氏，于是不再甘心只做一个小巫丞，干脆辞官回老家了。 这时候有两支乱军在闹腾，李通有个堂弟叫李轶，两个人凑一块儿琢磨事儿。李轶说现在天下大乱，王莽药丸，汉室要兴。南阳刘氏宗室里只有刘伯升兄弟俩够意思，能成大事。刘伯升就是刘秀的哥哥刘縯的字，这时候刘秀正躲在宛城避祸。李通听说了赶紧派人去接刘秀见面。 刘秀觉得李通是在奉承自己就去了，两人一聊就投缘，李通甚至说他命中注定要当天子。刘秀吓坏了，反问你爹还在长安当宗卿师呢，这事儿怎么跟他说？李通说我心里有数你别操心。两人商量好在一个检阅兵马的日子动手，先抓住当地的大官吓唬人。 计划是刘秀和李轶回老家舂陵起兵响应，李通派侄子李季去长安给老爹报信。结果李季半路病死了，信没送到。李守还是知道了消息想跑回老家。他有个朋友叫黄显在朝廷里当官，劝他去自首算了。李守听了黄显的话上书认罪，结果王莽把他关起来了。后来南阳那边也把李通兄弟全给杀了，连带着灭了他满门六十四口。 刘秀后来立刘玄为更始帝，给李通封了个柱国大将军和辅汉侯。刘玄去长安后又封他为大将军、西平王。李轶成了舞阴王，他另一个堂弟李松做了丞相。刘玄派李通去镇守荆州，李通这时候娶了刘秀的妹妹伯姬做老婆。刘秀登基后封伯姬为宁平公主。 光武帝每次出去打仗都让李通在京城看家护院。建武二年封了他固始侯，还让他做了大司农。后来又提拔他当了大司空。建武十八年李通死了，光武帝和阴皇后亲自去吊唁。 范晔在史书里批过他一笔：“论曰：‘富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也。’李通难道不知道自己想要什么却不懂怎么得到吗？天道性命这种东西圣人都难说清楚，他竟然敢胡乱推测那些细微隐蔽的东西，想要凭这种虚妄的福气换来所有的功劳！”