在西部强队争夺季后赛席位的关键阶段，湖人队客场以87-123不敌西部领头羊雷霆队，此结果引发外界关注。此役过后，湖人与西部第三掘金队的胜场差拉大到1场，同时与火箭队胜率持平，季后赛席位之争更显胶着。有一点是，锋线球员八村塁在25分钟内7投5中得到15分，背身进攻与空切终结的选择说明了较好的战术理解。不过，他全队最低的-24正负值也暴露出防守轮转和协防判断上的不足。这种“进攻出色、防守拖累”的特征，正是教练组在使用他时相对谨慎的重要原因。
争冠级球队的实力不仅取决于明星球员的上限，也取决于角色球员价值能否被有效放大。八村塁此役的高效率与相对有限的战术权重形成反差，提示湖人需要在现有体系与现实需求之间找到更合适的平衡。常规赛收官阶段的每一场比赛都是调整与验证的机会，能否将角色球员的优势转化为稳定战力，将直接影响球队季后赛能走多远。