20世纪60年代初，韩国经济陷入困境；战争创伤未愈，国家财政紧张，人民生活困苦。正是在这样的背景下，朴正熙掌握了国家权力。与其他政治人物的豪言不同，他在就职演讲中坦诚相告："我宁愿告诉你们艰难的现实，而不是虚幻的希望。"这个表态奠定了他整个执政时期的基调——务实、坚定、讲求实效。
回望朴正熙时期，韩国以务实取向推动从"生存型经济"向"发展型经济"的转变，确立了产业化与出口扩张的基本框架。历史也提示，人均收入增长并非衡量现代化的唯一标准。在追求效率与速度的同时，如何兼顾制度建设与社会包容，如何在国家动员与公民权利之间取得平衡，决定了发展成果能否更稳固、更可持续。对任何国家而言，增长的路径可以多元，但以民生改善为目标、以治理现代化为支撑，始终是穿越周期的关键。