先说什么叫四夷，就是中原外面那些地方的人呗，至于说它有什么故事或者传说说得也挺多。大家伙儿对四夷这东西的看法呢，其实挺有讲究的。有一种观点就是“不勤远略”，意思就是别费太大劲去管那些边疆的事儿。在老祖宗看来，中原和外面的民族主要区别在于经济和文化不一样，甚至还觉得他们骨子里就和咱们不一样。像啥“夷狄者，与中国绝域异俗”，就说他们不懂啥礼义，治理起来特费劲。班固就讲，最好别用什么仁义去感化他们，不然你就是个傻冒。所以啊，对这种地方最好的办法就是别去招惹它，反正土地也贫瘠得很，不值得动心思。这其实就是说治理边疆这事儿没啥用，反倒会让老百姓受罪。历史上汉武帝跟唐太宗他们虽然也打过仗去抢地盘儿，但这事儿后来都被人骂。董仲舒就反对汉武帝打匈奴，觉得匈奴根本没法用仁义感化；严尤也批评汉武帝的做法；魏征和褚遂良也劝唐太宗别去折腾突厥、高丽这些地方。王朝一衰弱的时候，这种“不勤远略”的声音就更大了。像刘秀搞柔道安邦的那一套；宋朝的君臣也觉得多管闲事招四夷来是自找麻烦；朱熹更是直接说谁要是爱搞扩张那都是自欺欺人。明朝除了朱元璋和永乐皇帝还有点魄力远征大漠外，后面的人就都缩回长城里头修墙了。既然主张不管边疆的事儿了，那防守就是主要手段了。具体怎么防呢？说白了就是“攘”和“隔”。班固在《汉书》里总结过经验说：春秋那会儿分清楚的汉人和蛮夷差别挺大的。那些人的性格就是贪财好利，说话穿衣都不一样，住在北边荒郊野岭放羊过日子。天险也多着呢。他觉得圣王对待他们最好的办法就是不签什么条约也不攻打。与其被他们骗钱还不如直接防守着。那些地方人又不能征服土也不能种庄稼就别管了；愿意来进贡的就客气点接待；不想理咱们的就守好边防线。这就是圣王治理边疆的老规矩。