汤姆带着他的斧子在林间小道上散步。突然，一个刚探出头的小树苗拦住了他，细小但急切地请求他砍掉挡住阳光的树木。小树苗告诉汤姆，它的根被老树根缠住，无法伸展，风也总是匆匆而过。它头顶上的一层“网”让它无法呼吸。汤姆毫不犹豫地拿起斧子，快速地砍掉这些挡路的树木，给小树苗让出一片空地。 小树苗起初非常高兴，但不久后却经历了严峻的考验。烈日暴晒、冰雹和暴雨接踵而至，最终一场强烈的暴风折断了它的腰。这个时候，它回想起蛇曾经给它的忠告：待在老树的庇护下等待成长。蛇从树洞中蜿蜒而出，冷冷地说：“你亲手拆掉了自己的避风港。如果再多待一年，老树会替你挡住热浪与狂风。” 汤姆站在原地思考着蛇的话。他手里拿着的斧子映着夕阳的余晖。这场故事中没有赢家：小树因为急功近利失去了生命；汤姆的好意反而伤害了它；老树依旧沉默地守护着下一批等待成长的种子。成长不是瞬间拔高就能实现的童话，而是长者庇护后来者、替它们挡雨的循环过程。破坏这个链条中的任何一环都会让风暴提前到来。