美国空军打算把B-52“同温层堡垒”的换发工作放在2020年这一年里头完成，要是搞不定，那这头冷战时期的巨兽可能得提前退休。机队现在还剩76架B-52H，每架飞机上装着8台普惠TF33发动机。要把这些老发动机全部换掉，还得备足备用的“心脏”，这笔钱加起来肯定超过几十亿美元。钱要是没按时到账，项目就没戏了。 TF33从1959年起就开始服役，现在快60岁了。它的推力只有75.62 kN，8台发动机并排才能勉强把这架飞机推起来。最要命的是油耗特别高，同重量燃油产生的推力是现代军机的两倍还多。光靠省油就能省下一个小型机场一年的燃油费。美国军方在2015年曾经有过一个大胆的想法：用省下来的油费去买新发动机。这说明TF33已经成了个巨大的钱窟窿。 发动机有时候会在天上掉下来。本来是为了安全冗余设计的8台发动机，反而变成了大麻烦。今年1月份又有一次掉发动机的事故发生，直接惊动了高层领导。换发的项目立刻被列进了“必须要改”的清单里，原本模模糊糊的时间表一下子变得非常紧急。 美国军方和发动机厂家一直在争论到底要换成几台发动机。美国普惠公司的F117军用版早就试过机了，单台推力达到194 kN，相当于两台TF33；通用电气也把TF39装进了JB-52E平台测试过。这些测试都证明了大涵道比的发动机不仅能减重还能省油。不过大家都不愿意放弃8台发动机的传统设计。 劳斯莱斯BR725和GE CF34-10这两款发动机都保持着8发方案。如果选中这两款中的任何一个，只需要在飞机上做点小改动就行；如果选CF6或者F117，就得重新设计机翼和油箱布局，成本马上翻倍。 官方说B-52换发后能一直服役到2050年。但这得在升级和延寿这些工作都做完的前提下才能实现。一旦发动机数量减半，飞机的结构疲劳寿命、航电兼容性、还有后勤培训成本都会跟着变。省下来的油费能不能把改装费都补上还是个未知数。 对美国空军来说，给B-52换发不仅仅是换个“心脏”的问题，更是在有限的军费里让老兵继续服役三十年的艺术。