把剧情往回拉，那还是在《中土世界的历史》第六卷《暗影归来》那会儿，甘道夫第一次跟弗罗多掏心窝子，承认自己被人抓走过。这事儿没发生在艾森加德，而是在遥远的范贡森林，把他锁在那儿的不是萨鲁曼，而是个叫树须的“巨人”。老甘道夫当时笑着说：“等我身子养好了，咱开个会把所有事儿抖搂开。”他话音刚落，弗罗多吓得眼珠子都快瞪出来了，甘道夫哈哈大笑：“别以为我是天下第一强。” 这段草稿里最奇怪的设定是，树须不仅成了甘道夫的阶下囚，还在护戒远征队必经的路上溜达，专门吓唬路人：“当心巨腿树须！” 到了《霍比特人》那会儿，弗罗多顺着响动抬头看，枝叶太密啥也没瞅见。突然耳边巨响，身边那棵老树开始抖落树叶，巨大的力量差点把他掀翻在地。好不容易站稳了一看，好家伙，那根本不是什么老橡树，而是一棵布满疙瘩的大花茎！ 那个巨吼的声音从树冠深处传来：“小东西你在哪儿藏着呢？再不滚出来，我可就要大脚板踩过去了！对了，别乱挠我脚！” 弗罗多哪见过这阵势？只能硬着头皮回：“您的脚我压根就看不见啊。” 那边立刻嚷道：“那你肯定是瞎了。” 他努力往上看，直到这才看明白：这玩意儿哪儿是树干？分明是根花茎的巨腿！长满了树根似的脚掌和分叉脚趾。 这时候咱们得琢磨琢磨：手稿里说他是“巨人”，但他全身都透着树的气息，就跟树根长在一起似的。约翰·D·拉特克利夫在《霍比特人的历史》里也提过，托尔金是把中世纪传说里的“绿人”和真树混一块儿才搞出恩特族的；再说了，古英语里“Ent”本身就有巨人的意思。 所以问题来了：这家伙到底是个坏心眼的坏蛋，还是索伦养的暗桩？克里斯托弗·托尔金在同页手稿下方留下了关键线索：“这是最早的设定，承接《霍比特人》。弗罗多遇见巨人树须的时候，对方装得挺友善，其实是索伦一伙的。” 那个“大敌”指的是谁？肯定是索伦啊——这意味着树须原本是索伦的手下。 不过最后托尔金还是把这条路给毙了，他亲手把阴郁的巨人改造成了慈爱恩特。这一过程是这样的：身高足足50英尺，皮肤像树皮，胳膊上缠着叶片织成的锁子甲；黑山脉（也就是南山）有座堡垒，身边跟着些像树苗一样的随从；找到迷路的弗罗多后护送他去昂德（就是后来的刚铎）；恩特斥候回话说昂德被围了，大步佬他们还在里头；于是这帮树之巨人冲进敌阵把英雄救出来解除了围困。 在这条被废弃的线索里，恩特攻击的目标不是艾森加德而是刚铎；战场是后来的佩兰诺平野。 托尔金顺便利用这次“洗白”把小队的人员也给调了调：波洛米尔提前被踢出了队伍（免得见到老爹）；吉姆利原本应该在墨瑞亚战死的（结果被留着去送信了）。 要是真让邪恶树须上线……那故事走向就彻底变了：他可能装作好朋友把甘道夫给抓了；跟索伦一勾结可能会变成第二支黑暗大军；恩特婆的地盘会被烧光、恩特婆也被消灭——整个族群可能都被改造成索伦的植物傀儡。想想都觉得后背发凉。 要是真这么写下去……他会不会像萨鲁曼那样被读者骂成叛徒？恩特婆的故事还会不会有？佩兰诺平野上冲锋的会是另一支巨树军团吗？答案当然不是。托尔金用一支笔把阴郁的巨人与慈爱的恩特彻底隔开了——也让中土世界多了一位最受读者欢迎的绿色守护者。