话说1880年那会儿，中国的新疆出了事，左宗棠带兵把那地方给收复了。大家伙儿都说，给他个一等公的称号不过分，可慈禧太后当时心思挺多，就把这称号降成了二等侯。等到第二年五月，左宗棠的捷报传到了京城，两宫太后就给光绪帝下了道旨意，让内阁那些大官们凑一块儿讨论怎么封赏。恭亲王奕訢和军机大臣宝鋆几个人提议，参考道光年间长龄平定张格尔叛乱时封公的先例，给左宗棠升为一等公。 这帮大臣说的话显然触动了慈禧心里的一根弦。你看曾国藩当初把太平天国给灭了，不是还说过谁能攻下金陵就封王吗？可到头来也没兑现啊。野史上倒是提过能克复金陵的人能封郡王，不过史书里可没写这个承诺是正经八百的事儿。再说了，清朝初年就有五王封号，乾隆朝的福康安因为打仗立了大功不也被封为公爵了吗？所以满洲贵族反对封王，其实更多是为了打压汉臣。 结果呢？曾国藩的封赏被拆开分四份，变成侯、伯、子、男四个级别，他自己最后只捞到个一等毅勇侯。这么一看就明白了：哪怕是像曾国藩这样的大功臣，也就只得了个一等侯的头衔。那左宗棠收复新疆，怎么也得比曾国藩矮一截吧。 慈禧不同意左宗棠封公爵也是有原因的。虽说他在新疆立了大功，但他当初是曾国藩推荐去打仗的。太平天国刚被平定完，剩下的那帮叛军跑到陕西跟捻军搅合一块儿又闹事了。朝廷没办法，就把左宗棠调到陕甘总督那儿去镇压，曾国藩还把自己的湘军老底儿全给拿出来支持他。刘松山、刘锦棠这些以前跟着曾国藩的老部下都在旁边帮忙，正是靠着他们的人马来回冲杀，左宗棠才顺利地平息了回民起义、拿下了新疆。 除了这个原因之外，慈禧心里还有自己的小算盘。那时候曾国藩已经不在了，汉臣集团里头剩下的最强势的也就只有左宗棠和李鸿章这两个人了。慈禧得好好琢磨怎么把这两个人给捏在手里头用。她一方面得用左宗棠和李鸿章的力量去制衡朝中那些反对她的势力；另一方面又怕这俩人势力太大不好管，影响到自己的权力平衡。 其实慈禧心里更偏向李鸿章一点吧？你看李鸿章的爵位也就个一等伯；而左宗棠好歹是个二等侯，虽然比不上李鸿章强多少但也比他高出一截儿。要是这时候左宗棠一下子就变成公爵了，那这平衡可就全给打破了。所以说从政治角度看慈禧这个决策挺深远的。 你说政治这圈子里哪有什么永远的朋友啊？只有那变来变去的利益关系罢了。慈禧通过这次封赏的事儿巧妙地把朝廷里的力量给控制住了；这样她才能稳稳当当地把控住清朝的大权；她这一辈子能在中国政坛上掌权近半个世纪靠的就是这种深思熟虑和精明算计的劲儿。