中新网昆明2月6日电，云南楚雄州有个叫元谋的县，因为出土了中国最早的人类化石“元谋人”，所以一直被誉为“东方人类故乡”和“世界恐龙之乡”。2006年，楚雄师范学院的研究人员在元谋县姜驿乡的中半箐村野外考察时，发现了一个保存有1节颈椎和5节背椎的恐龙化石标本。他们就把这个标本送到了中国地质博物馆和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所去合作研究。 经过详细的分析，研究人员认为这个化石属于蜥脚类恐龙中的一个新属种。他们就把它命名为“林氏雁塔龙”。这一次发现填补了东亚地区中晚侏罗世蜥脚类恐龙组合中的一个空白。以前我们普遍认为东亚地区这个时期的蜥脚类恐龙主要以马门溪龙类为主，还有些蜀龙这类早期分化的真蜥脚类，以及少量晚期分化的新蜥脚类。但在从马门溪龙类向新蜥脚类演化的过程中，我们一直没有找到可靠的过渡类群。 林氏雁塔龙就处在这个演化路径上的过渡阶段。它的脊椎结构既有早期真蜥脚类的特征，也有梁龙类、泰坦巨龙类这类晚期蜥脚类的特征。2017年的时候，修理好和组装后的化石标本被送到了禄丰恐龙化石科普展示教育基地展出，一直到现在还在那里。这个研究成果发表在国际动物学期刊《林奈学会动物学杂志》上。