长沙兴马洲的发展困境很有代表性。这座湘江流经主城区的首个江心岛——面积2.86平方公里——常住人口不足900人，保留着原生态的田园风貌。但作为长株潭生态绿心核心区和湘江一级饮用水水源保护区，它面临严格的生态红线约束——不能新增永久性建筑，不能大拆大建。这意味着传统的高强度开发模式行不通，如何在保护与发展之间找到平衡，成为摆在决策者面前的现实课题。
兴马洲的实践表明，生态保护与经济发展并非对立；通过创新思路和轻量开发，乡村资源得以激活，文化底蕴得以传承，村民也能共享发展红利。在长株潭都市圈一体化进程中，兴马洲的探索为更多生态敏感区域的可持续发展提供了借鉴。