一场122123的比分让湖人队难以安心，火箭队也不得不连夜研究策略，争取避开湖人。因为湖人队最近经历了9连胜，坐稳了西部第三的位置，而火箭队却仅有3个胜场的差距。湖人队的进攻实力超群，他们的命中率达到50.0%，是全联盟最高的。这给火箭队的防守带来了巨大挑战。加上湖人队拥有勒布朗·詹姆斯和卢卡·东契奇两位巨星，拥有丰富的季后赛经验，火箭队觉得遇到他们实在不是好选择。主教练JJ·雷迪克也觉得，湖人队的化学反应非常紧密。这场比赛后，多方分析指出火箭队在试图避开湖人队的季后赛对决。原因是火箭无法有效地限制拥有东契奇的湖人队，这位得分手在对阵火箭时能轻松砍下高分。湖人队近70%的进攻都集中在最后5分钟分差5分以内的关键时刻，东契奇和詹姆斯成为进攻的焦点。卢卡·东契奇本赛季出战场次占比58%，这也给了火箭队一些信心。但是一旦进入季后赛，火箭面临的是东契奇带领下的强力进攻还有洛杉矶作为“流量大队”在关键比赛中的优势。 休斯顿火箭队通过123比122绝杀迈阿密热火巩固了西部第四的排名。这个胜利对他们非常重要，但更让人关注的是他们正在战略性地避开湖人。过去这个赛季，洛杉矶湖人取得了4场常规赛三杀森林狼的战绩，但季后赛是另一个层级的对抗。丹佛掘金是卫冕冠军，拥有尼古拉·约基奇这个无解存在。虽然东契奇加盟后让湖人对阵掘金“赢多输少”，但这个系列赛注定是一场消耗战和身体对抗极强的比赛。德安德烈·艾顿需要在防守端直面约基奇的挑战。无论面对森林狼还是掘金，湖人队都需要面对巨大考验。 湖人拥有全联盟第一的有效命中率和高命中率中距离投篮，但三分球产量主要依赖东契奇个人能力。他们进攻以持球发起为主，无球进攻比重排在联盟倒数第三。防守端他们限制定点投篮和二次进攻表现不错，但对手针对东契奇和里夫斯单打频率是联盟第三高。篮下保护更是联盟倒数位置，对手在禁区内命中率高达72%。卢克·肯纳德最近4场比赛三分球合计11投仅3中。 西部格局逐渐明朗：俄克拉荷马雷霆和圣安东尼奥马刺基本锁定前两名，而第三到第六名在湖人、火箭、掘金和森林狼之间激烈竞争。湖人凭借收官阶段强势表现暂时领先但剩余赛程还需保持警惕。这次常规赛最后冲刺将会决定今年西部季后赛首轮的精彩程度。 洛杉矶湖人这个赛季经历了起伏：詹姆斯和东契奇磨合初期有担忧，战绩也有波动跌至西部第六位。但随着赛季深入詹姆斯主动减少持球交给东契奇掌控进攻引擎重担自己则专注于无球空切、低位策应和防守。东契奇提升了接球投篮稳定性更好地掌控球队进攻这一成功重构是湖人队后半段冲刺关键所在。 这次常规赛最后冲刺将会决定今年西部季后赛首轮的精彩程度：火箭队能否如愿避开湖人？湖人队最终会以第三名身份迎战哪个“老冤家”？这些问题答案直接决定了今年西部季后赛首轮的精彩程度与湖人队季后赛之旅是否平坦。