中超联赛组委会2月14日正式发布2026赛季完整赛程；新赛季将于3月6日拉开帷幕，11月8日结束全部赛事。揭幕战定于3月6日19时35分，由成都蓉城主场迎战深圳新鹏城。河南队首场比赛安排3月7日19时35分，客场挑战卫冕冠军上海海港。 本赛季联赛共分五个阶段进行。前三轮比赛将于3月21日结束，随后进入首个间歇期，第四轮于4月3日重启。第三阶段从第16轮至第26轮，跨越6月26日至9月6日，期间与世界杯赛事时间重叠，但联赛不会暂停。最长间歇期出现在第26轮与第27轮之间，整个9月仅安排一轮比赛，联赛将在9月6日后暂停一个多月，于10月9日恢复。最后两轮之间同样设置较长间歇期，10月24日完成倒数第二轮后，各队将休整两周，于11月8日进行收官战。 本赛季的特殊之处在于有9支球队因违规需从负分起步。为了避免出现零分领跑的局面，赛程编排特意选择成都蓉城对阵深圳新鹏城作为揭幕战，这是首轮唯一一场双方均未被罚分的比赛。首轮另有两场比赛安排在负分球队之间进行，上海海港主场对阵河南队，武汉三镇主场迎战北京国安。 对河南队而言，首轮客场挑战上海海港是一次严峻考验。上赛季河南队主客场均负于对手且比分悬殊，这是主教练拉莫斯执教期间最惨痛的失利。本赛季首轮再度相遇，既是挑战也是机遇。若能在客场全身而退甚至取得积分，不仅可以洗刷前耻，更能提振全队士气，为全年征程奠定基础。但若再次失利，在负分起步的不利局面下，球队处境将更加艰难。有一点是，双方在休赛期均对阵容进行补强，首场对决将成为检验引援成效的重要标尺。相较于可通过亚冠联赛和超级杯提前进入比赛状态的上海海港，河南队在赛季准备上处于相对劣势。 首轮硬仗过后，河南队赛程相对有利。第二轮和第三轮均为主场作战，对手分别是云南玉昆和武汉三镇，两队实力与河南队相当。即便首轮不敌上海海港，若能发挥主场优势拿下后两场比赛，河南队便可在3月实现积分归零。但胜利并非轻易可得，云南玉昆和武汉三镇均更换主教练并对阵容进行较大调整，河南队要想尽快摆脱负分困境，必须做好充分准备。 春节前，河南队结束泰国拉练返回国内。短暂假期后球队将前往上海进行最后阶段备战。通过昆明和泰国两个阶段的冬训，新引进球员正逐步融入球队，在热身赛中表现不俗。与其他俱乐部频繁官宣新援不同，河南俱乐部至今尚未正式公布任何新援加盟消息，这符合其一贯低调务实的风格。预计在转会窗口关闭前，新援将集中亮相。
2026赛季中超联赛在特殊背景下启幕，既是对各俱乐部综合实力的检验，也是中国职业足球管理体系的一次大考。如何在保证竞技公平的同时提升赛事质量，如何平衡短期成绩与长远发展，将成为贯穿整个赛季的核心命题。这个充满挑战的赛季，或将为中国足球职业化改革提供新的实践样本。