中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的朱敏院士团队把近期的研究成果公布出来，这次发现了4.1亿年前的云南古嵴鱼化石，是早期肺鱼演化的关键证据。中新网北京12月13日报道了这个消息，记者孙自法对这个研究进行了介绍。 中科院古脊椎所的乔妥副研究员介绍说，早期肺鱼研究中，中国发挥着举足轻重的作用。早在早泥盆世，中国南方就有肺鱼活动的痕迹。目前发现于云南曲靖和广西南宁地区的希望奇异鱼化石，为探究肺鱼起源及早期演化提供了重要线索。 肺鱼是现生与四足动物亲缘关系最近的类群，它们起源于早泥盆世，并在晚泥盆世达到鼎盛。现今全球仅存3个属的肺鱼：非洲肺鱼、南美肺鱼和澳洲肺鱼。这些肺鱼在演化历程中展现出适应性智慧。它们最初生活在海洋环境中，随后逐渐迁移到淡水环境中，并演化出独特的生存策略，例如在干旱条件下用肺呼吸，“绝境求生”。 这次发现的云南古嵴鱼填补了早期肺鱼演化关键空白。研究团队借助高精度计算机断层扫描（CT）和三维重建技术，观察到一系列关键形态特征。云南古嵴鱼生存年代略晚于希望奇异鱼，它的头骨长25毫米却蕴含着丰富的演化信息。它的腭骨形态与北美真肺鱼（顶嵴鱼）相似，同时保留希望奇异鱼的原始特征。它还拥有巨大鼻腔、强大咬肌等结构特点。 这个发现对建立真肺鱼类清晰定义起到了重要作用。云南古嵴鱼正处于从原始肉鳍鱼类向真肺鱼类典型头骨结构演化过渡阶段，被认为是真肺鱼类基部演化位置的代表。系统发育分析显示，云南古嵴鱼位于真肺鱼类演化树基部位置。 云南古嵴鱼还揭示了早泥盆世全球古地理格局。它的形态与北美早泥盆世真肺鱼高度相似，提示华南板块与北美板块可能存在陆地连接或近距离分布。 这次发现证明早期肺鱼经历了快速辐射演化过程。从最原始的希望奇异鱼到真肺鱼类分化仅发生在约400万年（4.16亿-4.12亿年前）的时间里。研究团队推测，这种快速演化与牙齿特化、咬肌强化、头骨结构优化等适应性特征相关。 Brian Choo绘制了云南古嵴鱼生态复原图和相关配图供参考。中科院古脊椎所提供了相关标本及三维重建图像供进一步研究参考。这次成果论文近日在国际学术期刊《当代生物学》发表。