3月16日，美国全国广播公司（NBC）爆料说，美军在中东的战争计划里藏了一手牌，特朗普随时可以喊停。那天白宫例行新闻发布会上，记者问美军在中东怎么打，特朗普直接说不会让美军陷在泥里。他还告诉大家，军方早就把撤退的路子铺好了。前一天特朗普还放话，说“要是打不起硬仗，必要时就把冲突掐断”，但也说会先把该打的目标搞定。“打仗不是目的，掌握全局才是重点，”特朗普硬气地说，“美军绝对不会像在阿富汗和伊拉克那样被拖死，陷入没完没了的消耗战。” NBC还说，有几个五角大楼里的知情人透露，那天特朗普在白宫军事简报会上特意强调了这一点，“军方必须给自己留条后路”，确保局势乱了能马上撤。 白宫顾问跟媒体聊过，这份写着退路的中东作战备忘录已经被列为顶级机密。美军搞对伊朗那一带作战的方案时，专门给特朗普设了好几套等级不同的退出机制，好让总统根据情况随时叫停。不过现在还不清楚美军内部对这个规划有多大分歧，有些鹰派将军还是想彻底收拾反美的势力，不愿意轻易撤军。 对于美军把退路亮出来这事，伊朗外长阿拉格齐很快就回应了。他骂这是做样子想吓唬人，“想靠军事压力逼我们就范”。伊朗国家电视台3月16日报导了阿拉格齐的讲话。“美国以为留个出口就能控制局势？”阿拉格齐说，“伊朗不会接受不平等的停火。”要想谈判就得平等，要和平就得美军全部滚蛋，绝不能接受霸权的欺压。他还说伊朗捍卫主权的决心从来没变。他回忆说以前也通过联合国跟美国说过很多次信号了，“拒绝你们那种用战争威胁来逼我谈的对话”。 阿拉格齐再次强调了伊朗的立场，“我们始终遵守联合国宪章”，坚决反对别国干涉内政。他说美军的退出选项本质上是想自己别陷进去，而不是真心想要和平。 就在特朗普定了撤退机制的时候，美军还在波斯湾那边搞了一堆动作。航母战斗群、战略轰炸机都进去了。上周特朗普连续听了三天中东战况的简报。军方交上来的作战方案里有精准打击、封锁区域、特种作战这些手段。至于怎么体面撤军、分阶段停火或者最后靠外交谈判收摊这些“退出门路”，也都被列入了紧急应对的单子里。 特朗普私底下跟幕僚说过，他怕打仗时间长了老百姓不答应；他也怕油价太高会拖累美国经济。美国前国家安全事务助理博尔顿评价说，“特朗普一边喊着要强硬打击，一边让军方留着后路”，“这种做法只会让美军的威慑力减弱”。博尔顿觉得这是把底牌都亮出来了。 五角大楼的一个高官匿名透露，“特朗普还没决定要打全面战争”，但他明确要求必须保证“进能打退能守”。 对于美军的这种操作，伊朗革命卫队发言人警告说“如果敢动手肯定会后悔”。任何想仓促撤退的行为都掩盖不了美国的失败。 伊朗塔斯尼姆通讯社说，“美国想打就打想走就走的日子早就过去了”，“贸然发动战争”就算有再多的退出选项也挽回不了声誉和利益。 中东媒体分析认为这份规划彻底打破了大家以为美国要全面开战的念头，“和谈与停火的可能性大大增加”。