在一个偏僻的山谷里住着一个老头，他虽然胆小，但非常爱自己的儿子。儿子生下来就像个小豹子一样勇敢，喜欢去打猎。老头很怕儿子会遇到危险，比如被狮子咬到，所以他决定把这个世界上的危险都清除掉。老头给儿子造了一个非常漂亮的房子，但其实它就像一个牢笼，把儿子关在了里面。老头为了让儿子高兴，他请了个画师把墙壁上画满了各种动物：斑马、长颈鹿、还有很多只狮子。画师画的墙壁好像一片热闹的草原。 有一天，儿子站在一幅画着狮子的画前。阳光照进窗户里，把画里的狮子鬃毛照得红红的。儿子看着画生气地说：“喂！你这个坏家伙！就是因为你和我爸爸那个奇怪的梦，我才被困在这个像地牢一样的房间里。” 儿子握紧拳头，想把这幅画给打烂。他打了过去，结果手碰到了尖锐的木头刺——原来墙壁早被虫子蛀了很多洞。鲜血顺着他的手流下来，伤口很快变成了一个大脓包。老头请来了医生给儿子看病，但毒素已经跑进了他的身体里。三天后，儿子躺在床上发烧很严重。他神志不清地喊着：“爸爸……我饿……” 丧礼那天工匠把那面墙壁重新粉刷一遍。狮子消失了。老头守着空荡荡的房间才意识到，自己费尽心机建的那个安全屋最终成了儿子的墓碑。故事在山谷口传开了，人们都把它当作一个教训：过度保护有时候比危险更可怕；真正的勇敢不是把孩子藏起来，而是教他怎么变得更强；墙上的狮子不会咬人，但父亲的焦虑会。