北京时间1月20日这天，地球那边的空间环境闹得挺凶，多地监测到地磁活动给这个地区带来的影响达近20年峰值。这事儿是从1月18日开始的，起因是一次很厉害的太阳耀斑爆发还有太阳的物质往外抛射，这就让外面的空间天气变得乱七八糟。美国国家海洋和大气管理局空间天气预测中心一直在盯着这事，说是这一连串事件里有两个主要家伙：一个是等级到了S4级的那种很严重的辐射风暴，另一个是好几个达到G4级的地磁暴。专家说，S4级的太阳辐射风暴比较少见，它的强度现在评估下来，已经超过了2003年10月那次同类事件的水平，而且这股劲儿还在往上顶。至于地磁暴，在美国那边东部时间19号和20号这两天，都达到了G4级的巅峰。官方的数据显示，这是过去近20年来碰到的最强地磁活动之一。 这些可怕的现象都是太阳那边剧烈活动闹出来的。耀斑爆发时会放出好多高能带电粒子，这些粒子跑得快，直接冲到地球附近空间，这就是太阳辐射风暴。后面跟着的那些速度慢点儿的日冕物质抛射云团也赶过来了，它们带着太阳的磁场能量跟地球磁场撞上了，把大量能量灌进地球磁层里，就把地磁暴给引出来了。这一来二去，地球的磁层、电离层甚至高层大气的状态都会变得乱七八糟。 这种高强度的空间天气对咱们现代技术社会影响挺大。航天方面，辐射变强了，宇航员还有在高空极地航线飞的机组人员和乘客身上的辐射风险就高了；同步轨道的卫星也得提防表面充电或者内部充电的问题，不然卫星的寿命和运行就受影响；发卫星的任务也得好好评估一下环境才行。通信导航方面也不太妙，极区的高频无线电可能会衰减甚至断掉，卫星导航系统的精度也可能暂时变差。电力系统方面更是危险，高纬度地区的长距离电网可能会被感应出电流来，对变压器这种关键设备构成威胁。 当然了，除了麻烦事儿也有好看的自然奇观。强烈的地磁暴把带电粒子带到地球两极区域，跟高层大气的原子分子撞上了，就会激发出绚丽的极光。这次北美、欧洲、亚洲的高纬度地区都看到了极光现象。比如在咱们中国黑龙江的大兴安岭和内蒙古锡林浩特这些地方，夜空中就出现了难得一见的极光景观。甚至还有人坐飞机在飞机上记录下了这个景象。 对于大家担心的辐射会不会伤害身体这个问题，科学研究和权威机构早就说清楚了：地球厚厚的大气层还有磁场就是一道保护墙，挡住了绝大部分高能粒子。所以生活在地面上的人基本不用担心健康问题。不过有少数对电磁环境敏感的人可能会在这时候觉得睡不着或者情绪不稳定，具体是咋回事还得科学家多研究研究证实一下。大家不用太害怕，该干啥干啥就行。 现在全球好多国家的监测机构都在盯着这个事件呢。咱们国家相关单位也一直在关注太阳活动和地磁变化情况。这次事件也给咱们上了一课：原来空间天气对人类社会的基础设施有这么大的挑战。它既考验了全球监测预警的能力，也给公众普及了很多空间科学知识。以后人类要上天探索或者利用太空资源多了，就得加强对太阳活动的监测研究，还得让关键基础设施变得更抗造才行。 总之就是要在欣赏自然奇观的同时把技术防护做好才行。