全球汽车产业加速向新能源化与智能化转型的背景下，中国自主品牌正通过全球化布局抢占技术高地；东风汽车集团近日启用慕尼黑造型设计中心，标志着这家央企在欧洲的布局从技术引进更走向协同创新。作为德国巴伐利亚州首府，慕尼黑不仅是宝马等跨国车企总部所在地，也集聚了600余家汽车设计机构及配套企业。东风在此设立设计枢纽，看中的正是成熟的产业生态与人才资源。数据显示，欧洲新能源汽车市场渗透率已超过20%，消费者对车型设计的文化包容度也相对更高，这为强调“新豪华”理念的岚图、猛士等中国品牌提供了机会。业内专家认为，该中心的设立发出三点信号：其一，以本土化团队更快响应欧洲市场对环保材料、人机交互体验各上的设计需求；其二，借助德国的工程化能力补足中国品牌在精密制造上的短板；其三，搭建全天候协同研发机制——武汉总部负责品牌基因塑造，上海团队聚焦潮流趋势，慕尼黑分部主攻国际化设计语言的融合。“时差互补”有望将新车研发周期缩短约15%。值得关注的是，中德汽车合作正从传统制造向创新链上游延伸。2023年双边汽车零部件贸易额同比增长23%，大众与小鹏、奔驰与蔚来等合作案例也显示，设计研发正在成为新的增长点。东风此举既呼应“十四五”规划中鼓励企业建设海外研发中心的方向，也体现出中国车企由“产品出海”向“体系出海”的升级。面对欧盟2035年禁售燃油车的政策时间表，东风慕尼黑团队已启动固态电池集成设计、碳纤维轻量化车身等前沿课题研究。中心负责人透露，首批由中欧团队联合开发的纯电概念车将于2025年亮相日内瓦车展。
海外研发与设计布局的价值，最终要落在更精准的市场响应、更高效的协同开发和更清晰的品牌表达上。产业深度变革之际，能否以开放合作整合全球资源、以体系化能力支撑持续创新，将直接影响企业在新一轮竞争中的位置。东风汽车此次在慕尼黑设点，是其全球化能力建设的推进，也为我国汽车产业迈向高端化、国际化提供了一个观察样本。