中国科学院紫金山天文台这次牵头，给国家天文台还有一些国外的机构都叫来了，组成一个科研团队。他们在2007年就发现了快速射电暴FRB，这个现象特别神秘，能量大得吓人，虽然只持续了几毫秒，但放出的能量能比得上太阳一天甚至一周的总辐射量。可直到现在，大家还是搞不清它到底是怎么来的，只是大概觉得可能跟中子星有关，有些重复爆发的FRB好像还有点周期性，像是在双星系统里闹腾。不过之前一直没确凿的证据证明这一点，直到现在才有所突破。 他们这次利用“中国天眼”FAST这个大家伙，盯着一个叫FRB 20220529的重复源看了两年多。监测的一个关键量就是法拉第旋转量RM，这个东西就像个探针，能告诉我们信号经过的地方磁场和等离子体密度是啥样。一开始监测的时候，RM一直没啥大动静，小幅波动挺稳的。可到了2023年12月，怪事发生了：RM在很短时间内突然飙升，涨了平时的20倍，过了两周又立马降了回去。这种剧烈的变化以前从来没见过。 研究人员觉得最合理的解释就是：附近有一团高度磁化的等离子体云飘过了观测视线。这事儿就像太阳抛射日冕物质一样，等离子体带着磁场扫过地球视线时，法拉第旋转量肯定会变。关键在于模型对比：如果假设这就是个孤零零的中子星爆发出来的问题就大了——现有模型解释不了为啥环境能变这么快；但要是它在双星系统里就不一样了——伴星的剧烈活动或者特殊轨道运动都能自然地解释这种变化过程。 这一回发现算是给双星起源假说找到了铁证。“中国天眼”的超强灵敏度立了大功，不光帮我国射电天文学争了脸，也说明了我国在基础科研上肯下功夫、能啃硬骨头。这个发现不光让我们对极端宇宙环境下的物理过程理解更深了一步，还预示着以后咱们用FAST这种神器还能揭开更多宇宙的秘密，给全世界的科学知识体系多贡献点儿中国的智慧和力量。