10月24日，美媒报道，美国海军的杰拉尔德·福特号航母在中东水域突发火灾，经过超过30小时的全力扑救才将其扑灭。作为美军在该地区展示威慑力的象征，这艘航母正处于伊朗紧张局势升级的背景下，连续服役已近十个月。火灾原因是主洗衣区一台干衣机的通风口着火，火势迅速蔓延，整个洗衣设施受到波及。船员们奋战了30个小时才控制住局面，尽管如此，仍有两名乘员重伤，多人吸入浓烟受伤。 福特号自到达加勒比地区后就一直没有停歇，前阵子还在加勒比海支持特朗普政府对委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗施加压力的行动。这次火灾让这艘最先进的航母又增添了一个技术维护问题的头痛事儿。它把抵达地中海时搭载的4500名船员及飞行员转移到希腊海军基地维修，初步评估显示至少要花一周时间来修复损坏。因为过度使用且飞行任务繁重，福特号的推进系统并未受损且仍能作战，不过要想把原定今年初的检修计划落实下去几乎不可能。为了不让舰队力量被耗尽，海军准备把乔治·H·W·布什号派去中东作为替代者备用。 这次火灾给福特号造成了不小的麻烦，也暴露出长时间部署给舰船和舰员带来的身心压力。专家警告说这种状态持续下去会让舰员的体力和精神状态接近极限。美国海军第五舰队虽然表示火灾没影响作战任务，但最新报告显示它已经无法按原计划进行技术维修了。 乔治·H·W·布什号被派往中东之后，能顶替福特号执行任务的替代者终于有了着落。这次突发事件也让人们看到了美国海军在海上作战能力上存在的短板。 随着美伊关系日趋紧张以及中东地区局势的复杂化，美国海军在这一区域的存在感变得越发重要起来。特朗普政府在加勒比地区对委内瑞拉采取行动时也曾使用过福特号航母进行支援。 对于福特号而言，这次前往希腊进行维修是其服役生涯中一个重要的转折点。毕竟在长达十个月的高强度运作后遭遇事故确实让人有些担忧其后续的表现。