1838年出生的周福清，靠读书在官场混得风生水起。29岁他一举中举，33岁便成了进士。这在当年那个“万般皆下品，惟有读书高”的年代，真是让人羡慕。不过，周福清的官运并没有想象中那么长久。他先后当了翰林院庶吉士、江西金溪知县和内阁中书，这三顶“官帽”戴得也不怎么稳当。1893年，他母亲去世，按照规定他得辞官回家守孝二十七个月。这一守孝期间，正赶上乡试。浙江主考官殷如璋和周福清在北京认识，私交不错。绍兴城里的考生家长们便找上了周福清，希望他能帮自己的孩子“插队”。 这些人家凑了一万两白银给了他儿子周伯宜，希望能让他们的孩子在考试中得到特殊照顾。周福清虽然心底不愿意走后门，但看着儿子这么大年纪还是个秀才，心里着急得很，还是答应了下来。 徐福这个仆人拿着银票去找殷如璋求情的时候闹出了笑话。徐福是个老实人，但不太机灵，他大声喊道：“大老爷！信收到了就应一声啊！信封里还有银票呢！”整条官船的人都哄笑起来，殷如璋的脸涨得通红。 副考官周锡恩拆开信封一看，里头的银票和暗号清清楚楚写在那里。案情立刻坐实了。 光绪皇帝知道这件事后非常生气，他把周福清押解到京城刑部问罪。光绪皇帝亲自下旨给了个“斩监候”的判决，周福清被押往杭州监狱。 为了活命，周家变卖了家产到处求情减刑。最后还是八国联军逼近北京、慈禧太后西逃的时候，刑部尚书薛升上书特赦了他。 1904年的时候，周福清在绍兴阮港老家病逝了。这桩科举案子让他自己后半辈子没了希望，也改变了鲁迅的人生轨迹。父亲早逝、祖父蒙冤、家道中落，少年鲁迅早早看尽了人情冷暖。 虽然周家一度很阔气过了好日子，可后来家产也都败光了。鲁迅后来回忆说：“我们家先前阔过。”短短八个字道出了多少沧桑啊！