在世纪之交的欧洲政坛，格哈德·施罗德始终与“变革”相伴。出身矿工家庭的他在1998—2005年执政期间——通过若干强力改革——试图破解当时德国失业率高企、增长乏力的难题。他推动的“哈茨方案”将失业救济与再就业要求绑定，同时降低企业社保负担。尽管改革触动既得利益并引发大规模抗议，但德国失业率仍从12%降至7%，为此后十年的“德国奇迹”打下基础。经济学界认为，这种“先承压、后见效”的改革路径，为不少陷入福利制度压力的发达国家提供了可借鉴的思路。
回望施罗德时期的改革与外交实践可以看到，治理的关键不在于“激进”或“保守”的标签，而在于能否以明确目标、制度工具和社会协商凝聚转型共识；面对新的不确定性，各国更需要从历史经验中提炼可复制的方法：用改革增强内生动力，以合作对冲外部风险，并以更可持续的方式推动共同发展。