咱们得说说蜂巢里那些大小不一的六边形到底是怎么严丝合缝地粘在一起的。大家都知道蜜蜂是个数学小能手，它们造出的六边形让空间利用率特别高。但你要是仔细看就会发现，其实这些六边形大小并不完全一样，雄蜂的巢室通常比工蜂的要大些，而且蜂巢还是好几拨施工队一起干的。 美国奥本大学的研究人员特地对12个意大利蜜蜂种群进行了观察，一共数了1.9万间巢室。他们就是想搞清楚这些形状各异的小房间是怎么拼成一个整体的。研究人员用机器把每间巢室的中心点和顶点坐标都测出来了。结果让他们挺意外：雄蜂的大巢室和工蜂的小巢室之间，会自动冒出一排或者两排中间尺寸的巢室来。这些过渡的巢室边长大概在标准六边形边长的±5%范围里。也就是说蜜蜂不是简单地把房间做大或者做小，而是稍微调了调边长，这样一来房间就能无缝连接起来，空间利用率反而提高了约3%。 还有更有意思的呢。因为蜂巢通常是从好几个角落同时开始建的，当不同施工队碰到一起的时候就会灵活变通。有时候它们会临时弄个四边形、五边形甚至七边形的房间来过渡一下。这种不规则的形状就像铰链一样能把板块扭转或错位，最后整个蜂巢就严丝合缝了。科学家到现在还不清楚蜜蜂到底是怎么做到这种默契的协作的，只能猜它们脑袋里是不是有个内置的机械化模板。 这个研究团队觉得蜜蜂这种协作方式能给下一代机器人带来启发。在没有中央指挥的情况下，机器人通过局部调整、形状微调和即时通讯也能完成复杂任务。未来或许会看到一群微型无人机飞到目的地后自动拼装成一座桥，全靠它们体内那套简单的几何规则就行。