中国天津医科大学的王霆教授和他的团队，还有其他人一起合作，做了一个很重要的研究。他们发现在线粒体内存在一种类似于电路熔断的保护机制。这个机制涉及一种关键的酶SelO，还有它的一个重要成分叫NAD。中国天津的记者周亚强在3月10日通过中新网发布了这一消息。团队的这个研究结果于3月9日发表在了国际学术期刊《细胞》（Cell）上。这个发现为理解线粒体如何保持平衡状态以及代谢性疾病的机制提供了新的视角。线粒体是细胞的动力源，负责将营养物质转化为能量，NAD在这个过程中起到关键作用。但是当能量生成超过线粒体的处理能力时，线粒体就会受到损伤。研究人员系统解析了NAD的相互作用情况，首次发现并证实了线粒体中存在SelO酶。这种酶能够被激活把NAD水解掉，从而避免线粒体内产能过度，类似于给发电站安装了一个自动熔断开关，维持pH值平衡。进一步研究发现SelO在肝脏中的丰度比其他组织要高得多。动物实验显示缺失SelO的小鼠虽然脂质积累减少但出现了明显的线粒体异常、炎症反应增加和肝损伤等问题。这表明SelO在保护肝细胞方面非常重要。值得注意的是SelO的活性需要结构中的硒代半胱氨酸支持。如果体内硒元素不足，SelO就会变成没有活性的亚型。这个发现说明硒元素摄入多少跟线粒体健康有直接关系。研究团队认为这项发现揭示了全新的调控机制并提供了深入理解代谢适应和相关疾病的新见解。