天然气和液化天然气（LNG）被称为下一轮能源竞赛的“双引擎”。说起天然气，人们常给它贴上“小众”标签，可实际上它的家底相当丰厚。全球天然气资源量超过石油数倍，随着非常规气田的开发，它有望在2030年之前超越煤和石油，成为最大的消费能源。天然气是多种气体的混合体，包括油田气、气田气、泥火山气等。为了确保安全输送，在输送前需要加入硫醇增味剂。一旦泄漏，天然气会迅速扩散，不易形成爆炸性气体。相比之下，天然气燃烧时几乎不产生一氧化碳，对酸雨和温室气体的贡献很小，因此被视为“蓝金”。 早期天然气输送主要依赖管道，但在深海铺设巨管成本高昂且风险大。科学家发现，通过把天然气冷却到-162℃，体积可以缩小约600倍，杂质也被去除掉。液化后的天然气纯度接近100%，运输成本和风险大大降低。这样就有了LNG这种清洁能源。 全球范围内对LNG的需求迅速增长，年均增速达到12%。日本、韩国、美国西海岸和欧洲多国正在扩建LNG接收站。国际大石油公司也纷纷把利润增长押注在LNG项目上。从澳洲西北大陆架到卡塔尔珠光岛，LNG已经成为石油之后的又一座“金矿”。 中国是LNG的“快车道”，天然气消费占比低于全球平均水平。面对资源有限和产量不足的问题，中国把进口灵活、存储便利、调峰效果显著的LNG视为未来十年至二十年的主要能源来源。沿海接收站遍布全国，液化工厂和储罐建设也在同步进行。 厨房里常见的燃烧气源被称为“煤气”，但实际上有三种不同类型：天然气、人工煤气和液化石油气。天然气藏在地下岩层中，由烷烃组成；人工煤气由煤或焦炭产生；液化石油气是炼油过程中产生的尾气加压后得到的。三种燃气热值不同：液化气最高，天然气次之，人工煤气最低。因此灶具不能互换使用，否则可能引发火灾或其他安全事故。 要确保每顿饭安全高效地进行，必须了解各种燃气的特性。