1290年，宗王那海把金帐汗国的汗位交给了脱脱。那海虽然权势很大，他自己也是术赤的后裔，却没有自立为汗。这主要是因为金帐汗国的建立者是拔都。在蒙古人的观念里，拔都的后代才有资格继承汗位。这和成吉思汗的规矩一样，汗位只能从他的四个儿子及其后代中挑选。这种传统观念影响深远，连帖木儿大帝也没有改变。帖木儿娶了西察合台汗国公主，给自己一个合法的身份，所以他自称苏丹或古列干（女婿）。后来他的后代为了巩固统治，还给察合台系的子嗣撑腰称汗。那海的家族是拔都七弟土斡耳的后代，他这一代才崭露头角。他明白，挑战传统只会自取灭亡。因此他选择支持拔都的曾孙脱脱继承汗位。他设计让秃剌不花上钩，让脱脱杀掉了他。脱脱登上汗位后对那海也十分依赖。 不过后来局势发生了变化。那海的女儿嫁给了脱脱的大舅哥，结果被轻视。那海非常生气，派人质问脱脱为什么不惩罚他的大舅哥。脱脱没有理会他的请求。于是那海派妃子察拜和子弟去游说脱脱的部众。结果有数千人倒向了那海，还在他的领地闹事。脱脱要求归还部众，却被拒绝了。两方由此结下梁子，开始暗中准备较量。