沉香的那种幽幽清香，即便过了千年，依旧能让人感到它的存在。咱们先从汉代说起，那时候沉香虽然算是个香中贵物，常被当做贡品送人，但跟其他香料比起来，它的名声还没那么响，远比不上椒兰那些花草在大家心中的地位。真正让沉香火起来的，是到了唐代。那个时代风气开放又奢靡，达官贵人喜欢拿着各种名贵的香比拼一番，沉香就在这种比拼中慢慢出了头。虽然唐朝的书里没留下太多专门赞美沉香的话，但从宫里的一些生活记载里还是能看出来。唐玄宗就拿沉香搭了个亭子，带着爱妃杨玉环在那儿赏花看风景，大诗人李白看了这一幕，就写了那句“名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆”。有了皇上带头喜欢，国舅杨国忠家里也跟着效仿，专门用沉香和檀香之类的材料盖了座楼阁，还起了个名叫“四香阁”，那时候的风格可比后来的那些还要讲究。在大官贵人们的带动下，用沉香盖房造屋的风气就流行开来了。甚至有些地方志上都有记载，就连那些种菜的普通小户人家，为了让家里香香的，也会用沉香当房梁。 到了宋代以后，沉香就被大家公认为“众香之首”了。这事儿主要归功于丁谓写的《天香传》，他对海南沉香夸得那是没边没沿，说它是百神灵气聚在一起的产物。在接下来的几百年里，关于沉香的文章多了不少，比如范成大的《桂海虞衡志·志香》，里面对沉香的描述细致入微，特别夸赞海南沉香那种含蓄而又丰盈的香味。除了单纯说香好闻之外，文人还把一些做人的品质寄托在了沉香身上。大家喜欢用东西来比喻人，觉得沉香就算烂掉了也能发出香味这种特质很像文人的风骨。 沉香不光香味好闻还挺实用。以前用它来入药或者配香方的方子多得数不清，大家早就把它的功效记在心里了。历史上留下来的那些配药的方子加起来有1300多付呢。邹洪在他的《香普》里收集的21篇香方里头，有8付都是以沉香为主的。《合香方》里也提到了每种香料的特点：“麝本多忌”就是麝香这种东西挺麻烦；“陵藿虚燥”就是用了太干燥；“詹唐粘湿”就是太潮湿粘糊。只有沉香没什么忌讳，多用久用都没坏处。 到了现在呢，大家用香的习惯已经变了好多。社会变了样以后啊，香文化的辉煌也不再了。好多以前用的香方、香材都淡出了大家的视线。可唯独沉香不一样啊，它的风采还是那么好。现在大家喜欢它的味道、用来入药、或者收藏它的价值都很高。这一缕香气好像穿越了时空似的，一直流传到了现在呢。