特朗普对格陵兰的执着引人注目。近期，他威胁对丹麦等欧洲盟友加征关税，在社交媒体发布合成照片宣示领土诉求，甚至不排除动武可能，并派遣副总统赴岛游说。这若干动作引发国际社会关注，也带来一个现实问题：美国历史上是否曾通过类似方式获得领土，而在当今时代，这种扩张还是否可能。回顾美国历史，领土扩张确有先例。1803年的路易斯安那购地被认为是美国历史上极具性价比的一笔交易，美国以1500万美元购得214万平方公里土地。其之所以成行，源于当时的特殊背景：拿破仑政府在圣多明各战败、财政吃紧、急需军费，最终选择出售这片广袤领土。半个世纪后的1867年，美国购买阿拉斯加也遵循了类似逻辑。沙俄在克里米亚战争后国力下滑、财政困难，美国以720万美元买下这片一度被讥为“冰盒子”的土地。美国的扩张并非只有“巧取”，更有“豪夺”。1846年至1848年的美墨战争就是典型例证。当墨西哥拒绝以2500万美元出售得克萨斯、加利福尼亚和新墨西哥时，波尔克政府对墨西哥发动战争，并在战后条约中迫使墨西哥割让约230万平方公里领土，相当于当时墨西哥国土的55%。
格陵兰主权争议折射出21世纪国际关系的基本规则——领土变更必须同时符合国际法与当事国民意；在全球治理格局深度调整的背景下，任何逆势而行的单边举动都可能付出高昂代价。事态走向将持续考验对应的各方维护多边主义与国际法治的决心与能力。